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Top 14 : la journée où tout peut basculer avant la trêve
Par AFP
Dernier du championnat et en plein doute, le Stade français cherche à se relever face à La Rochelle pour la 18e journée du Top 14 samedi, tandis que Bayonne et Clermont s’affrontent le lendemain dans un choc aux airs de phase finale.
Paris fait sa crise
Battus à Toulon (24-6) la semaine dernière, les Parisiens se retrouvent pour la première fois de la saison à la place de lanterne rouge, occupée depuis la 4e journée par Vannes.
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En doute permanent cette saison, le club s’est – une nouvelle fois – réorganisé en interne, le directeur du rugby Laurent Labit prenant du recul sur le sportif. « On est carrément en mission maintien, on ne se le cache plus », reconnaît l’arrière Léo Barré, brillant avec les Bleus à Rome et laissé à disposition de son club, et pour qui la réponse se fera « sur le terrain » face à La Rochelle.
Pierre Bourgarit revient fort pour son retour 💥
Le talonneur s’offre un doublé dans un match compliqué pour les Rochelais face au Racing 92 (21-26) 🏉 #TOP14 pic.twitter.com/zSeGrhLzGn
— TOP 14 Rugby (@top14rugby) February 26, 2025
Les Maritimes, malgré leur 7e place, ne sont pas dans une meilleure dynamique avec trois défaites consécutives, la dernière à domicile contre le Racing 92. Ils doivent gagner pour recoller au Top 6.
Le Racing 92, confirmer l’embellie
Vainqueurs à La Rochelle, les Racingmen (11e) ont « fait un pas en avant, mais peuvent en faire 10 en arrière » en cas de défaite à domicile contre Pau (10e), prévient l’entraîneur Patrice Collazo, venu en mission sauvetage dans les Hauts-de-Seine.
Si les Palois n’ont pas gagné à l’extérieur cette saison, les Franciliens sont « mal à l’aise à domicile » avec quatre défaites en huit réceptions, reconnaît le troisième ligne Jordan Joseph, replacé en deuxième ligne.
L’IMMENSE JOIE DES RACINGMEN 🔥
Sur la pelouse de La Rochelle, les Ciel & Blanc ont retrouvé la victoire. C’est le premier succès du @racing92 en TOP 14 depuis trois mois 👏 pic.twitter.com/FtEJPAhsSG
— CANAL+ Rugby (@CanalplusRugby) February 27, 2025
Les Palois « sont à table avec nous, ils ont coché le match du Racing » estime Collazo, pour qui la pelouse rapide de la Défense Arena pourrait convenir au jeu de la Section.
Chocs des extrêmes pour Perpignan et Vannes
Le bas de tableau pourrait encore largement évoluer, d’autant plus que Perpignan (12e) et Vannes (13e) se déplacent chez deux cadors, respectivement Bordeaux-Bègles (3e) et le leader toulousain.
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Si l’UBB est moins brillant en cette période de doublon, et vient de céder sa 2e place à Toulon malgré sa difficile victoire contre Clermont (22-18), les Toulousains ont eux impressionné contre Bayonne (41-6).
Les Stadistes se méfient malgré tout des Bretons, qui viennent d’enchaîner trois victoires : « Au vu de leurs sorties, de leurs performances à l’extérieur, on ne peut pas les accueillir comme une équipe sympa que tout le monde aime bien parce que leur public est respectueux », a déclaré l’ailier Matthis Lebel jeudi en conférence de presse.
Dernière séance en terre bretonne, avant de prendre la direction de Toulouse ⚔️#FiertéBretonne pic.twitter.com/KXt8aS5NLr
— Rugby Club Vannes (@RugbyClubVannes) February 27, 2025
Les Rouge et Noir, leaders avec 60 points, peuvent « mettre un petit coup derrière la tête de certains concurrents » selon Lebel, pour consolider un peu plus leur première place, après avoir distancé l’UBB (56 points), son principal rival avec Toulon (57 points).
Bayonne – Clermont, un air de phase finale
Malgré leur lourde défaite à Toulouse, les Bayonnais sont toujours bien installés dans le Top 6 (4e). Seule équipe invaincue à domicile avec Toulon, l’Aviron bayonnais peut encore confirmer sa belle saison à Jean-Dauger face à Clermont, autre candidat aux phases finales (6e).
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Méfiance cependant : les Auvergnats ont fait douter l’UBB la semaine dernière, et ont besoin de points à l’extérieur, sous la menace de La Rochelle et Lyon.
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Entre debriefing avec le corps arbitral et la volonté d’afficher de meilleures images, les Auvergnats sont déjà dans cette rencontre qualifiée de « match de phase finale » par Christophe Urios…#ABASM… pic.twitter.com/HXUtR1C0Kz
— ASM Rugby (@ASMOfficiel) February 26, 2025
Le LOU a lui connu sa première défaite en championnat depuis l’arrivée de l’entraîneur Karim Ghezal en décembre, battu à Castres avec les honneurs (30-25). Les Lyonnais sont cependant revenus à la 8e place du championnat, mais voient se profiler un adversaire de taille : Toulon, dauphin de Toulouse et particulièrement coriace à l’extérieur.
Les Castrais, toujours bien placés (5e) sans faire de bruit, se déplacent eux à Montpellier (9e), qui après une belle série qui l’a éloigné du fond du classement, connaît un coup d’arrêt avec trois défaites d’affilée contre Toulouse, Toulon et Vannes.
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