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Top 14 : les leaders en déplacement, le Racing revanchard

Bordeaux-Bègles face au Racing, c'est une des affiches du week-end en Top 14 et aussi le remake du barrage d'accès aux demi-finales du Top 14, en juin dernier (Photo by ROMAIN PERROCHEAU/AFP via Getty Images).

Avec AFP

Seules équipes ont glané deux victoires en autant de journées : Toulouse, en déplacement à Montpellier, et Lyon, à Vannes, vont tenter samedi de continuer leur série et de creuser l’écart avec le gros du peloton du Top 14.

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Le double champion en titre Toulouse, leader grâce à un point de bonus offensif décroché lors de la première journée à Vannes (43-18), ouvre le bal de cette troisième journée samedi à 14h30 par un déplacement dans l’Hérault.

Le MHR, défait chez lui par… Lyon (26-22), pour commencer le Top 14, s’est rassuré en allant prendre quatre points contre Perpignan le week-end dernier (26-7).

Rencontre
Top 14
Montpellier
11 - 20
Temps complet
Toulouse
Toutes les stats et les données

Deux heures plus tard, le LOU répondra aux Toulousains en allant en Bretagne, à Vannes, avec la possibilité de confirmer que les voyages ne lui font plus peur après une saison 2023-2024 cauchemardesque (un seul point ramené de tous ses déplacements).

Pour se faire, les Lyonnais pourront compter sur leur demi de mêlée Baptiste Couilloud, qui poursuit une série impressionnante : il a marqué un essai à chaque fois lors de ses dix derniers matches de Top 14 et seize fois lors des seize dernières sorties en championnat.

Mais gare à toute suffisance contre le petit Poucet Vannes, qui a montré contre le Stade français lors de la deuxième journée qu’il comptait s’accrocher jusqu’au bout, et a glané un point de bonus défensif à Jean-Bouin (34-31).

« On a encore des choses à améliorer, on est très content pour la victoire [contre Bordeaux-Bègles, 28-26 samedi] mais il faut que l’on soit mieux ce week-end pour aller gagner à Vannes », que le LOU n’a jamais affronté, a prévenu Alan-Basson Zondagh, l’entraîneur de l’attaque lyonnaise.

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Vannes est la seule équipe, avec Perpignan, à n’avoir pas gagné lors des deux premières journées. Le promu est l’équipe ciblée par toutes les équipes de Top 14 pour embellir leur classement.

Rencontre
Top 14
Vannes
30 - 20
Temps complet
Lyon
Toutes les stats et les données

UBB – Racing 92, la revanche des barrages

Perpignan n’a pas non plus la tâche facile en allant à Castres, vainqueur à la toute dernière seconde du Racing 92 lors de la première journée (31-28) et défait de la même manière contre Toulon ensuite (30-28).

L’USAP avait commencé la saison dernière par un zéro pointé sur les trois premières journées, ce qui ne l’avait pas empêchée de se maintenir confortablement au final.

Rencontre
Top 14
Castres
27 - 12
Temps complet
Perpignan
Toutes les stats et les données

Déplacement à hauts risques pour l’Aviron Bayonnais à Clermont. Les Basques restent sur une déculottée à Pau la semaine dernière (51-29), après avoir arraché la victoire dans les dernières minutes devant Perpignan lors de la première journée.

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« La saison est longue, il ne faut pas baisser la tête après une défaite. On a les capacités de faire de bons matchs à l’extérieure », encourageait le demi d’ouverture bayonnais Joris Segonds, plus tôt dans la semaine au cours d’une interview accordée à RugbyPass.

Pour les Auvergnats, il s’agira de montrer que Michelin redevient une citadelle imprenable, à la manière de ce que l’ASM avait réussi contre Pau lors de la première journée (victoire 39-7). Troisièmes du classement actuel, les Clermontois peuvent s’installer un peu plus parmi les équipes qui vont compter cette saison en cas de succès.

Rencontre
Top 14
Clermont
26 - 10
Temps complet
Bayonne
Toutes les stats et les données

La Rochelle reçoit la Section Paloise et les Maritimes, actuellement 10es, n’ont pas été récompensés de leur belle prestation à Toulouse dimanche dernier et ne doivent pas laisser filer les autres favoris au classement.

Ils reçoivent des Palois sur courant alternatif pour le moment : une large défaite à Clermont lors de la journée inaugurale (7-39), suivie d’un carton face à Bayonne la semaine dernière (51-29).

Quel visage afficheront-ils à Marcel-Deflandre ? Difficile à dire. Mais les Béarnais, qui viennent de prolonger leur ouvreur anglais Joe Simmonds, vont devoir hausser le curseur à l’extérieur s’ils veulent se mêler à la bagarre pour les places d’honneur.

Rencontre
Top 14
La Rochelle
49 - 25
Temps complet
Pau
Toutes les stats et les données

L’affiche du samedi sera la copie du barrage de la saison passée avec l’Union Bordeaux-Bègles qui reçoit le Racing 92.

Pour éviter de subir une défaite comme en juin (31-17), les Franciliens doivent améliorer leur « indiscipline », qui les a contraints à défendre trop contre Clermont en deuxième journée (victoire 33-20), selon leur entraîneur anglais Stuart Lancaster.

« On doit garder la tête froide, tout en maintenant de l’intensité. On l’a vu contre le Stade français, Bordeaux a été remarquable » en entame du championnat (46-26), a-t-il souligné en conférence de presse.

Rencontre
Top 14
Bordeaux
52 - 34
Temps complet
Racing 92
Toutes les stats et les données

La journée se conclut dimanche par l’affrontement entre le Stade Français et Toulon, deux équipes dont les victoires lors de la deuxième journée n’ont pas convaincu.

Les Soldats roses se sont fait peur en laissant Vannes revenir et même avoir la possession de la gagne. De son côté, Toulon a gagné à Mayol à la dernière seconde contre Castres, grandement aidé par les nombreuses pénalités concédées par leurs adversaires.

Meilleure défense la saison passée, mais avec déjà 11 essais encaissés lors des deux premiers matches, le Stade français doit notamment se rassurer de ce point de vue.

Rencontre
Top 14
Stade Francais
10 - 14
Temps complet
Toulon
Toutes les stats et les données

Le programme de la 3e journée

Samedi 21 septembre

14 h 30
Montpellier – Toulouse

16 h 30
Castres – Perpignan
Vannes – Lyon
La Rochelle – Pau

21 h 05
Bordeaux-Bègles – Racing 92

Dimanche 22 septembre

21 h 05
Stade Français – Toulon

Top 14

P
W
L
D
PF
PA
PD
BP T
BP-7
BP
Total
1
Toulouse
2
2
0
0
9
2
Lyon
2
2
0
0
8
3
Clermont
2
1
1
0
5
4
Racing 92
2
1
1
0
5
5
Castres
2
1
1
0
5
6
Toulon
2
1
1
0
5
7
Bordeaux
2
1
1
0
5
8
Montpellier
2
1
1
0
5
9
Pau
2
1
1
0
5
10
La Rochelle
2
1
1
0
4
11
Stade Francais
2
1
1
0
4
12
Bayonne
2
1
1
0
4
13
Perpignan
2
0
2
0
1
14
Vannes
2
0
2
0
1

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Bull Shark 1 hour ago
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Why is Joe Schmidt the best option for Australia? (LONG READ)


An essay for @OJohn with love from South Africa.


OJohn keeps banging on about kiwis and Saffers and everyone else seeking to undermine and bring down Australian rugby… Blah, Blah, Blah. It’s boring and not worth responding too 99 days out of 100.


He misses the point completely that Australians either are or are not the masters of their own destiny. So to blame anyone else but themselves for what the state of Australian rugby is in - is hypocritical.


But recently, Australia has shown signs of life. Personally, I always believed they would be back at some point. At the beginning of this year I predicted that the wallabies would bounce back this year. I predicted that they would overtake England in the world rankings. I am predicting that they could finish second in the RC, could win the Lions series and could make it to a RWC final at home.


I tend to get ahead of myself when I’m excited... Ask my wife. But forgive me for getting excited about the Wallabies looking good! Is it so bad?


Like OJohn, I believe that Australia’s lands abound with natures gifts, including athletic specimens across any sporting code the Aussies compete in. It’s one of the reasons most of us don’t like Aussies. They win sh1t. Regularly. And look smug when they do...


But back to OJohn. And his banging on about the need for Australia to have an Australian coach. Here are a few highlights of his argument:


Several times I've given a list of half a dozen Australian coaches who would be more Australian than Schmidt and just as successful.

Tell me which Australian coaches would be acceptable to coach the All Blacks ......?

Because South Africans and Kiwis and Welshmen and Scotsman are all s.... scared that if an immensely talented and athletic team like Australia is ever able to harness nationalistic Australian passion with an Australian coach, you'll all be s.c.r.e.w.e.d.


And then finally – the list of 6 🥴:


Ewen McKenzie, Less Kiss, Stephen Larkham, Jim McKay, David Nucifora, Scott Wisenthal, Ben Mowen, Rod Kafer, Mick Byrne, John Manetti, Jason Gilmore, Dan McKellar.

Plus, a special request:


Keep in mind Rod MacQueen never won a Super Rugby title before he was appointed Wallaby coach but he ended up the greatest rugby coach the world has ever seen. Better than Erasmus even. Who is probably the next best.

Right. I don’t care about the tinfoil hat theories. I want to assess OJohn’s list and determine whether any of them fit the mold of a Rod Macqueen.

 

Like Rod Macqueen the following world cup winning coaches never won a Super Rugby Title:


·       David Kirk, 1987 (17 appearances for New Zealand)

·       Kitch Kristie, 1995

·       Rod Macqueen, 1999

·       Clive Woodward, 2003 (21 Appearance for England)

·       Jake White, 2007 (School Teacher)

·       Graham Henry, 2011 (School Teacher)

·       Steve Hansen, 2015 (Policeman)

·       Rassie Erasmus, 2019 (36 Appearances for South Africa)

·       Jacques Nienaber, 2023 (Physiotherapist).


I couldn't find out what Rod or Kitch did other than coach.


The only coach who has won a Super title and a World Cup?

·       Bob Dwyer, 1991 (A Tahs man wouldn’t you know!)


In fact coaches that have won super rugby titles have not won world cups. Robbie Deans. Heyneke Meyer to name just two.


I know I’m being childish, but I needed to bring this list in somehow because it’s quite obvious that whatever these coaches did before they became international level coaches is largely immaterial. Or is it?


Interestingly Ewan McKenzie (A Tah Man!) has won a Super title. And despite being a Tah Man made it into OJohn’s list. That’s two strikes for Ewan Mckenzie based on OJohn’s criteria so far. Not to mention his 50% win rate as head coach of the Wallabies between 2013 and 2014 (and the laundry list of off the field fcuk ups that swirled around the team at the time).


So Ewan is out.


I find it interesting that, as we speak, eight out of the ten top ranked men’s teams are coached by former international players:

1.      South Africa, Rassie Erasmus (36 appearances for South Africa)

2.      Ireland, Andy Farrell (8 appearances for England)

3.      New Zealand, Scott Robertson (23 appearances for New Zealan)

4.      France, Fabien Galthie (64 appearances for France)

5.      Argentina, Felipe Contemponi (87 appearances for Argentina)

6.      Scotland, Gregor Townsend (82 appearances for Scotland)

7.      England, Steve Borthwick (57 appearances for England)

8.      Australia, Joe Schmidt (School Teacher)

9.      Fiji, Michael Byrne (Aussie Rules Player)

10.  Italy, Gonzalo Quesada (38 appearances for Argentina).


It would appear as though we have entered an era where successful international coaches, largely, have played rugby at international level in the professional era. Or are ex school teachers. Much like Jake White and Graham Henry! Or a policeman.

 

Back to OJohn’s List. That leaves us with:


·       Less Kiss, (I like the look of)

·       Stephen Larkham, (I like the look of)

·       Jim McKay, (Very little to write home about)

·       David Nucifora, (Too old)

·       Scott Wisenthal, (I literally can’t find anything on him on the Google).

·       Ben Mowen, (Too young, no coaching experience)

·       Rod Kafer, (No coaching experience)

·       Mick Byrne, (He’s coaching the Fijians, Aussie rules!)

·       John Manetti, (Can’t find him on the google)

·       Jason Gilmore, (Seems to be working through the ranks, coaching Wallabies A)

·       Dan McKellar, (Not much to write home about, but could be an option).


Applying some logic, I would say the following are viable options based on age, experience in coaching AND the fact that they have played rugby for Australia in the professional era:

·       Less Kiss, (I like the look of)

·       Stephen Larkham, (I like the look of)

·       Jason Gilmore, (Seems to be working through the ranks, coaching Wallabies A)


After having done all this research, I think it’s fair to say that none of these three have the same pedigree as Joe Schmidt, the teacher. Who took a sh1tty Ireland team to no.1. Won a few 6 Nations and helped get the All Blacks to a world cup final in 2023.


Joe’s the best option for now. But if Kiss, Larkham and Gilmore are the business for the future for Australia get them in now as assistants to Joe and stop moaning!!


Errors and Ommissions Excepted. Mispelling of names is OJohn's fault.

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