Toulon ne veut pas s'arrêter là face à Bordeaux-Bègles

Grâce à ses six victoires d’affilée toutes compétitions confondues, Toulon s’avance « avec le sourire » et des ambitions face au leader du Top 14, l’UBB, dans le choc de la treizième journée de championnat samedi soir (21h05).

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Le club varois, invaincu depuis le 2 novembre, n’avait plus connu une aussi longue série de succès depuis deux ans. Un sept à la suite serait, lui, inédit depuis dix ans. L’enchaînement lui a permis de remonter sur le podium du Top 14, à quatre points des leaders UBB et Toulouse, ainsi que d’être premier de sa poule en Champions Cup.

Durant cette fin d’année réussie, Toulon a été intraitable à domicile (14 points sur 15 contre Lyon, Bayonne et Pau, une victoire contre Glasgow en Champions Cup), mais a aussi bien voyagé, que ce soit à Perpignan (22-13) ou même en Afrique du Sud face aux Stormers (24-14).

« Il y a plus de sourires à l’entraînement », a confirmé le troisième ligne Jules Coulon en conférence de presse vendredi. « On n’en parle pas forcément entre nous mais on a gagné de la confiance et c’est dans un coin de notre tête. »

Toulon n’a gagné qu’une fois sur les sept derniers voyages à Bordeaux

Suffisant pour le voyage en Gironde où Toulon n’a gagné qu’une seule fois lors de ses sept derniers déplacements ?

« Après chaque victoire, c’est un éternel recommencement. Une série de succès donne de la confiance mais les joueurs et le staff doivent augmenter leurs exigences pour ne pas tomber de haut », a prévenu le manager Pierre Mignoni.

« Mon rôle est de faire en sorte que tout le monde reste connecté, c’est difficile, mais c’est pour ça qu’il faut par moments intégrer de nouveaux joueurs pour donner un nouvel élan », a-t-il expliqué.

De jeunes éléments font donc leur apparition au sein du groupe professionnel pour aller défier l’Union Bordeaux-Bègles. Oliver Cowie (19 ans) et Joé Quere-Karaba (20 ans), l’une des révélations du Mondial U20 l’été dernier, seront du déplacement contrairement au demi de mêlée international Baptiste Serin, en attente d’un heureux évènement.

De jeunes Toulonnais avaient pris l’eau lors du déplacement à Toulouse, le dernier revers du club (57-5) juste avant la trêve internationale.

Mignoni « n’envisage pas la défaite »

« Je n’envisage pas la défaite », a assuré le coach rouge et noir. « Ce sera un grand match et l’occasion de voir où on se situe par rapport à ce qu’il se fait de mieux. C’est vrai qu’il y a de l’euphorie après ces victoires mais on a un mois de janvier capital où on peut tout perdre en Coupe d’Europe et dégringoler en championnat, donc il faut garder les pieds sur terre. »

Un message relayé également par Jules Coulon dans la foulée de son entraîneur : « On ne se dit pas qu’on est les rois du monde, loin de là. On se remet en question à chaque fois pour faire mieux et poursuivre cette série. Ça reste anecdotique finalement, ce qui compte c’est d’améliorer le contenu et de rester sur cette ligne de conduite. »

Quatrième équipe à l’extérieur cette saison grâce à deux victoires sur les terrains du Stade Français et de Perpignan, le RC Toulon connaît la méthode pour s’imposer hors de ses bases.

Le club de la Rade pourra notamment s’appuyer sur ses anciens internationaux anglais David Ribbans et Kyle Sinckler, titulaires lors des trois matchs remportés à l’extérieur cette saison, pour tenter de décrocher une septième victoire de rang.

Ce serait une première depuis le mois de mai 2014, au milieu de sa série de trois victoires en coupe d’Europe (2013, 2024, 2015).