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Toulouse à la relance, l'UBB et Toulon en déplacement, malheur au perdant entre Vannes et l'USAP
Par Jérémy Fahner
Avec AFP
Après la défaite de sa jeune garde à Bordeaux, le leader toulousain du Top 14 compte se relancer samedi contre Pau à domicile, pour maintenir l’écart sur ses poursuivants, dont l’UBB, en déplacement sur la pelouse du Racing, et Toulon, qui défie Castres lors de la 20e journée.
Toulouse (presque) au complet
Le Stade Toulousain a connu sa première défaite depuis début janvier face au rival bordelo-béglais dimanche dernier (32-24), mais la prestation livrée par les jeunes alignés, entourés de quelques cadres comme Jack Willis et Juan Cruz Mallía est porteuse d’espoirs.
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Pour recevoir la Section Paloise samedi (14h30), l’entraîneur des ‘rouge et noir’ Ugo Mola pourra compter sur la quasi-totalité de ses internationaux, de retour de quelques jours de congés après la fin du Tournoi des Six Nations et une semaine avant les huitièmes de finale de la Champions Cup.
[/rp-mc-game]« L’équipe a répondu présente, ne serait-ce que sur la dernière action du match où on défend 31 phases sans se mettre à la faute », s’est félicité l’entraîneur francilien Patrice Collazo.
Un air de phases finales
En embuscade dans la course aux deux premières places, Toulon (3e, 62 pts) aura fort à faire sur la pelouse de Castres, sixième (44 pts) et dernier barragiste pour le moment.
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L’Aviron doit absolument conserver son invincibilité à domicile pour maintenir sa position, car ça revient fort derrière. Notamment le LOU, 13e quand Karim Ghezal a repris l’équipe à l’automne, et battue une seule fois depuis.
C’est dire l’âpreté du duel qui attend les deux équipes.
Peur sur Vannes
Tout en bas du classement, l’enjeu sera autrement plus angoissant pour Vannes, dernier, et qui pourrait voir s’éloigner ses espoirs de maintien en cas de revers face à Perpignan, 13e et barragiste, et qui ne compte que deux points d’avance sur la lanterne rouge.
Les deux clubs ont coché de longue date cette confrontation directe qui pourrait s’avérer décisive pour éviter la dernière place, synonyme de relégation directe en Pro D2.
Moins en danger grâce à ses deux victoires de rang, le Stade Français (11e, 36pts) peut continuer sa remontée à Montpellier (10e, 39 pts) à condition de gagner, ce que les Parisiens n’ont jamais fait loin de leur base cette saison.
[/rp-mc-game]
Sans la moindre victoire depuis fin janvier, Rochelais et Clermontois s’affrontent à Marcel-Michelin pour retrouver le succès et ne pas se laisser totalement distancer des places de barragistes.
