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Tyson Beukeboom, une « icône canadienne »
Par Maryke Elgoran
Tyson Beukeboom a fêté son accession au rang de joueuse la plus capée du Canada en contribuant à la victoire historique de son pays contre la Nouvelle-Zélande.
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Le match du dimanche 19 mai contre les Black Ferns à Christchurch était le 68e test de Beukeboom sous le célèbre maillot rouge et blanc. Elle devance Gillian Florence d’une sélection sur la liste historique.
La deuxième-ligne a joué l’intégralité des 80 minutes et le Canada a mis fin à sa sécheresse face aux Black Ferns en s’imposant 22-19, décrochant au passage le titre de champion des World Rugby Pacific Four Series 2024 devant près de 5 000 supporters réunis à l’Apollo Projects Stadium.
Fierté
Juste après le match, Tyson Beukeboom a confié la difficulté d’expliquer ce que cette victoire représentait pour toute l’équipe.
« Je n’ai pas encore les mots pour le dire, je n’ai pas encore réalisé. Nous avons franchi tellement d’étapes et c’est tellement excitant de pouvoir dire cela et, honnêtement, nous savions que nous pouvions le faire », a-t-elle tenté d’expliquer.
« Il nous suffisait d’aller sur le terrain et de jouer notre jeu, ce que nous avons fait. Je pense que le mot fierté est probablement le plus approprié pour l’instant – c’était tellement génial d’être sur le terrain. »
Avant le match de dimanche, le Canada n’avait jamais été aussi proche de battre les Black Ferns qu’avec une défaite 16-8 en 2014, la seule fois où la Nouvelle-Zélande n’avait pas réussi à marquer 20 points contre elles.
Penser au moment présent
La capitaine Sophie de Goede a raconté que la victoire avait d’autant plus de sens qu’elle avait été obtenue le soir où Beukeboom avait franchi un cap dans sa carrière.
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« C’est vraiment spécial de réaliser quelque chose d’historique pour la première fois », dit-elle.
« Je pense que nous avons fait du bon travail en ne pensant pas trop à l’exploit que nous pouvions créer, mais en pensant simplement au moment présent et à la prochaine action.
« Un grand coup de chapeau à Tyson pour avoir marqué l’histoire en plus de cette victoire historique. Je suis vraiment fière d’elle, elle a été une icône du rugby féminin canadien et continuera de l’être. »
Le coaching épanoui de Kevin Rouet
Cette victoire a porté le Canada à la deuxième place du classement mondial féminin de World Rugby, égalant sa meilleure position de tous les temps, faisant gliser la Nouvelle-Zélande à la troisième place – son ranking le plus bas depuis que le classement a été introduit en 2016.
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Ce n’était pas la première victoire historique à laquelle Beukeboom participait. En fait, elle a commencé sa carrière internationale pour le Canada avec une autre première, une victoire 29-25 contre les Red Roses d’Angleterre à Denver en 2013.
Depuis, elle a vu l’équipe s’épanouir et développer un style unique sous la direction de l’entraîneur Kevin Rouet.
« Je pense que nous avons suivi une belle ascension, surtout depuis l’arrivée de Kev », explique Beukeboom.
« Il nous a donné la liberté de nous exprimer et de développer le style que nous avions déjà en tant que Canadiennes, c’est-à-dire d’être rapides, de faire circuler le ballon rapidement et d’être vraiment dynamiques.
« Il nous a donné une plateforme pour développer cela et nous amuser, et je pense que c’est ce qui s’est passé ce soir. »
Objectif : être numéro un mondial
Avec un tournoi WXV 1 à domicile au programme en Colombie-Britannique de septembre à octobre et seulement 15 mois avant la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2025 en Angleterre, qui serait sa quatrième, Beukeboom assure que la confiance de l’équipe est à son plus haut niveau.
Elle a ajouté : « Je dirais honnêtement que nous avons abordé chaque Coupe du monde en disant et en pensant que nous avions la capacité d’aller en finale.
« Évidemment, certaines ont mieux marché que d’autres, mais je pense que nous croyons toujours en nous-mêmes et que, parfois, c’est notre entourage qui ne le voit pas.
« Nous avons l’intention de construire à partir de tout ça, match après match. Nous avons l’intention de gagner, nous voulons gagner, nous voulons être numéro un mondial. Je veux être numéro un mondial et c’est notre objectif. »
L’idée d’un championnat féminin au Canada
À 33 ans, Tyson Beukeboom n’a pas encore l’intention de prendre sa retraite et espère contribuer au développement du rugby féminin au Canada avant de raccrocher les crampons.
« Nous aimerions voir un championnat professionnel au Canada. Je pense que nous avons prouvé que nous pouvions le faire », espère-t-elle.
« Pour l’instant, nous devons nous exporter ailleurs dans le monde, mais je pense que nous méritons un championnat national. Si nous l’avions, nous pourrions passer beaucoup plus de temps ensemble, on serait plus compétitives, même si ça fait cliché de le dire.
« Imaginez ce que nous pourrions faire si nous étions pleinement professionnelles et si nous étions beaucoup plus souvent ensemble que nous ne le sommes déjà.
« Je pense que nous serions une équipe puissante, encore plus que nous ne le sommes déjà. L’ambition serait donc d’atteindre cet objectif au niveau national. »
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