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Un XV d’Angleterre costaud contre le Japon
Par Jon Newcombe
Le troisième-ligne des Harlequins, Chandler Cunningham-South, sera titularisé pour la première fois à Tokyo samedi 22 juin, après avoir été appelé dans l’équipe d’Angleterre qui affrontera le Japon – un match à suivre en exclusivité sur RugbyPass TV, coup d’envoi à 07h50 (heure française).
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Les quatre sélections de ce joueur de 22 ans ont toutes été en sortie de banc, mais l’ancien international anglais des moins de 20 ans a été choisi pour avoir un impact immédiat avec le maillot numéro six.
Le pilier gauche des Sale Sharks, Bevan Rodd, sera quant à lui titularisé pour la première fois avec l’Angleterre cette année, pour ce qui sera également sa cinquième sélection.
Rodd portera le maillot numéro un pour la première fois depuis la victoire 71-0 contre le Chili lors de la Coupe du Monde de Rugby 2023.
Il est accompagné en première ligne par le très expérimenté Dan Cole au poste de pilier droit, et par le capitaine Jamie George au poste de talonneur. George sera soutenu par pas moins de quatre vice-capitaines : Maro Itoje, Ben Earl, Henry Slade et Joe Marler
En deuxième-ligne, Itoje est associé à George Martin. En troisième-ligne, Cunningham-South est rejoint par Sam Underhill sur le côté ouvert et par Earl, le meilleur joueur de l’Angleterre au cours des 12 derniers mois, au poste de numéro 8.
A la charnière, le demi de mêlée Alex Mitchell sera associé à Marcus Smith au poste de 10, Fin Smith devant se contenter d’une place sur le banc. La paire de centres sera composée de Ollie Lawrence en 12 et Slade en 13.
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Dans le triangle arrière, Immanuel Feyi-Waboso est titularisé sur l’aile droite, Tommy Freeman sur l’aile gauche et George Furbank au poste d’arrière pour compléter le quinze de départ.
Parmi les remplaçants, Tom Roebuck remportera sa première cape avec l’Angleterre s’il entre en jeu. L’ailier des Sale Sharks prend place sur le banc aux côtés de Theo Dan, Joe Marler, Will Stuart, Charlie Ewels, Tom Curry, Harry Randall et Fin Smith.
« Nous avons hâte de relever le défi de jouer le Japon dans son stade national », a déclaré l’entraîneur Steve Borthwick.
« Les conditions à Tokyo nous imposent d’être précis, de faire preuve de discipline et de maintenir un niveau d’intensité dans notre performance du premier au dernier coup de sifflet.
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« Nous devrons être à notre meilleur niveau face à un adversaire qui voudra jouer vite. »
L’équipe de l’Angleterre contre le Japon :
1. Bevan Rodd (Sale Sharks, 5 sélections); 2. Jamie George (Saracens, 90 sélections) – capitaine ; 3. Dan Cole (Leicester Tigers, 112 sélections) ; 4. Maro Itoje (Saracens, 81 sélections) – vice-capitaine ; 5. George Martin (Leicester Tigers, 12 sélections); 6. Chandler Cunningham-South (Harlequins, 4 sélections); 7. Sam Underhill (Bath Rugby, 35 sélections); 8. Ben Earl (Saracens, 30 sélections) – vice-capitaine ; 9. Alex Mitchell (Northampton Saints, 15 sélections) ; 10. Marcus Smith (Harlequins, 32 sélections) ; 11. Tommy Freeman (Northampton Saints, 8 sélections) ; 12. Ollie Lawrence (Bath Rugby, 24 séletions) ; 13. Henry Slade (Exeter Chiefs, 62 sélections) – vice-capitaine ; 14. Immanuel Feyi-Waboso (Exeter Chiefs, 3 sélections) ; 15. George Furbank (Northampton Saints, 9 sélections).
Remplaçants : 16. Theo Dan (Saracens, 12 sélections) ; 17. Joe Marler (Harlequins, 93 sélections) – vice-capitaine ; 18. Will Stuart (Bath Rugby, 38 sélections); 19. Charlie Ewels (Bath Rugby, 30 sélections), 20. Tom Curry (Sale Sharks, 50 sélections) ; 21. Harry Randall (Bristol Bears, 6 sélections) ; 22. Fin Smith (Northampton Saints, 2 sélections) ; 23. Tom Roebuck (Sale Sharks, débutant).
Cet article publié à l’origine en anglais sur RugbyPass.com a été adapté par Willy Billiard.
