Wallace Sititi : « Je sens que j'ai trouvé mon rythme »

Wallace Sititi, sans doute l’un des principaux prétendants au titre de Révélation de l’Année 2024 de World Rugby à la fin du mois, a continué sur sa lancée dans une saison internationale remarquable, contribuant de manière décisive à la spectaculaire victoire des All Blacks contre l’Angleterre ce week-end.

Il a même été sacré Joueur du Match devant 80 000 personnes à Londres.

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Internationals

England

22 - 24

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New Zealand

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Ses courses puissantes ont fait la différence, avec 141 mètres parcourus, soit 33 de plus que l’ailier anglais Immanuel Feyi-Waboso. Sa détermination féroce à avancer n’a pas seulement permis de gagner du terrain, mais a aussi sérieusement mis à mal la structure défensive anglaise.

Avec neuf plaquages, il s’est affirmé comme le troisième plaqueur le plus efficace de la sélection néo-zélandaise, prouvant toute sa valeur aussi bien en attaque qu’en défense.

Comment il s’est imposé chez les All Blacks

Après le match, le sélectionneur adjoint des All Blacks, Scott Hansen, a été l’un des nombreux à s’exprimer sur la forme et l’avenir du joueur de 22 ans.

Lors de l’émission Weekend Sport de Newstalk ZB, l’assistant de l’équipe a salué la prestation de Wallace Sititi : « Depuis son arrivée, il a démontré une véritable domination. Il s’est imposé grâce à sa puissance de course, son impact, sa vitesse, et sa capacité à accélérer. C’est un jeune All Black mature, avec un bel avenir devant lui. Il va continuer de progresser », a-t-il affirmé.

« Nous sommes très fiers de ses performances et de sa préparation. Il est humble, c’est un jeune homme exceptionnel, et c’est un réel plaisir de le voir porter le maillot des All Blacks avec tant de brio durant sa première année.

« Pour répondre à votre question, qui est tout à fait pertinente, quels enseignements avons-nous tirés ? Wallace Sititi joue chaque week-end des matchs de rugby international pour les All Blacks, il sait choisir ses moments et comment se comporter sur le terrain.

« Nous sommes donc très optimistes quant aux performances de Wallace et à l’influence positive de son entourage qui lui permet de progresser. »

Maîtriser avec la pression

Sititi a partagé à son tour ses impressions avec Sir John Kirwan dans The Breakdown après le match, où il a été question de la gestion du trac lors d’une occasion aussi marquante. « C’est un grand stade, l’ambiance est immense, et le public était vraiment à fond ce soir. Il faut savoir absorber et faire avec. J’écoute les conseils de mes leaders et des vétérans qui ont déjà vécu de telles expériences », a expliqué Sititi.

Interrogé par Kirwan sur sa satisfaction quant à ses performances pour cette première saison internationale, Sititi a répondu : « Je suis assez satisfait et je sens que j’ai trouvé mon rythme. Cependant, je ne veux pas en rester là, car je sais que quelqu’un peut facilement me ravir ma place. Il est donc important de se remettre en question chaque semaine et d’être content de ma préparation. Peu importe ce qui se passe sur le terrain, l’essentiel est d’être satisfait de ma performance. »

Face à un tel adversaire et dans un contexte particulier avec les tensions autour du haka, les conditions étaient réunies pour un Test intense. Après avoir manqué la sélection pour la tournée de juillet, Sititi se disait heureux d’avoir pu saisir cette opportunité.

« C’était un vrai test-match, et affronter une équipe anglaise de ce calibre, obtenir un résultat ici à Twickenham, ce n’est pas courant, alors on va savourer ça », confiait-il.

Cet article a été initialement publié en anglais sur RugbyPass.com et adapté en français par Willy Billiard.