Zoe Aldcroft désignée capitaine des Red Roses pour la saison 2025

Le sélectionneur de l’équipe féminine de l’Angleterre John Mitchell a décidé de nommer Zoe Aldcroft capitaine des Red Roses.

La deuxième ligne de Gloucester-Hartpury, qui avait déjà endossé ce rôle durant le dernier WXV au Canada remporté par son équipe, prend la succession de Marlie Packer. Cette dernière garde tout de même des prérogatives puisqu’elle est désigné vice-capitaine en compagnie de la trois-quarts centre Megan Jones.

Introducing your Red Roses captain, and vice captains, for 2025 🌹

— Red Roses (@RedRosesRugby) January 9, 2025

« C’est un honneur et une récompense incroyable de prendre le capitanat des Red Roses », a réagi Aldcroft, 58 sélections. « C’est un privilège de recevoir une telle marque de confiance de la part de John Mitchell et du staff.

« Prendre la suite de Marlie signifie beaucoup pour moi. Je lui suis extrêmement reconnaissante pour les connaissances et les conseils qu’elle a partagés avec moi au fil des ans, et je sais que je serai bien soutenue par elle, par Meg et par l’ensemble de notre groupe de direction ».

Marlie Packer, capitaine invaincue mais flanker menacée

La presse anglaise perçoit cette nomination comme une marque de défiance envers Packer. Invaincue comme capitaine depuis qu’elle a succédé à Sarah Hunter en 2023, la flanker de 35 ans se retrouve confrontée à une concurrence de plus en plus vive à son poste.

De plus, si elle conserve ses qualités dans l’affrontement directe et demeure une menace dans les rucks, Packer souffre d’un manque de mobilité, pénalisant dans le jeu que Mitchell cherche à mettre en place.

Zoe Aldcroft, élue meilleure joueuse du monde en 2021, peut elle jouer deuxième ligne, son poste préférentiel ces dernières saisons, mais également à tous les postes de la 3^e ligne. Elle a par ailleurs déjà dirigé l’Angleterre, notamment contre l’Ecosse lors du Tournoi des Six Nations 2024, et est la capitaine de Gloucester-Hartpury, le club double champion d’Angleterre en titre.

Les Anglaises, N.1 mondiales, abordent une année 2025 importantissime avec la Coupe du Monde en ligne de mire, qu’elles disputeront à domicile avec l’étiquette de grandes favorites. La compétition démarrera le 22 août pour les Red Roses, qui défieront les Etats-Unis pour le match d’ouverture.