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4 choses que vous ne savez (peut-être) pas sur le match Ecosse – Fidji

Pierre Schoeman (Écosse) est plaqué par Waisea Nayacalevu (Fidji) lors du match international d'automne entre l'Écosse et les Fidji au stade Murrayfield le 05 novembre 2022 à Édimbourg, Écosse. (Photo par Mark Runnacles/Getty Images)

Le 12e test entre l’Ecosse et les Fidji se jouera à Murrayfield le samedi 2 novembre avec des équipes profondément remaniées.

Des équipes remaniées en profondeur

Parce que cette rencontre tombe une semaine avant la fenêtre officielle des tests de novembre (qui court sur les trois derniers week-ends du mois), les équipes ont dû composer avec des effectifs privés de leurs stars.

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Rencontre
Internationals
Scotland
57 - 17
Temps complet
Fiji
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C’est pourquoi l’Ecosse a procédé à neuf changements par rapport à la tournée au Chili tandis que les Fidji ont fait le choix de l’inexpérience du niveau international en ne conservant que six joueurs ayant disputé le quart contre l’Angleterre lors de la Coupe du Monde de Rugby 2023.

Du côté de l’Ecosse, seul le pilier remplaçant Dylan Richardson a eu une faveur de son club des Sharks qui l’a autorisé à jouer dès ce week-end. Le pilier remplaçant D’Arcy Rae revient pour la première fois depuis 2019, Darcy Graham est aussi de retour pour la première fois depuis 13 mois pour son 40e test (autant que Scott Cummings) et le demi d’ouverture Tom Jordan, natif d’Auckland, est désormais éligible pour son pays d’adoption.

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Quant aux Fidji, l’attraction sera de voir le médaillé d’argent olympique aux JO de Paris 2024 Ponipate Loganimasi positionné à l’aile et Waqa Nalaga, petit frère Napolioni, véritable légende de l’ASM entre 2006 et 2015, qui devrait rentrer en jeu.

PARIS, FRANCE - 24 JUILLET : Ponipate Loganimasi #6 de l'équipe des Fidji et ses coéquipiers saluent la foule après leur victoire lors du match de la poule C en rugby à sept masculin entre les Fidji et les États-Unis lors de la deuxième journée des Jeux olympiques Paris 2024 au Stade de France le 24 juillet 2024 à Paris, France. (Photo par Cameron Spencer/Getty Images)

Les Fidji n’ont jamais battu l’Ecosse à Murrayfield

Sur les onze rencontres à ce jour entre les Fidji et l’Ecosse depuis leur première le 25 septembre 1982, six se sont déroulées dans l’antre de Murrayfield, mais jamais, jamais, les Fidji n’ont pu y décrocher la moindre victoire contre les Ecossais. Ceci dit, ils ont bien remporté une rencontre à Edimbourg… mais c’était contre la Géorgie, lors de la Autumn Nations Cup en 2020 (24-38) au moment du Covid.

Les Fidjiens avaient déclaré forfait pour plusieurs matchs (France, Ecosse, Italie) en raison de cas de Covid dans leur groupe et cette rencontre fut la seule de la compétition.

Les deux seules victoires des Fidji furent à Suva en mai 1998 et juin 2017.

La belle séquence de l’Ecosse

C’est la première fois depuis 2021 que l’Écosse enchaîne quatre victoires consécutives. Cette année-là, elle avait battu l’Italie et la France lors des deux dernières journées du Tournoi des Six Nations, avant de démarrer les Autumn Nations Series par des victoires sur les Tonga et l’Australie.

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L’Écosse n’a plus enregistré cinq victoires consécutives depuis 2020, lorsqu’elle avait conclu le Tournoi des Six Nations par des victoires contre l’Italie et la France, avant de battre successivement la Géorgie, le Pays de Galles et l’Italie en octobre-novembre.

En fait, le record de victoires consécutives de l’Écosse est de six matchs, un exploit réalisé à deux reprises, mais jamais depuis le début de l’ère professionnelle. La dernière série remonte à 1989-1990.

Avec encore un test contre l’Afrique du Sud le 10 novembre, contre le Portugal le 16 et contre l’Australie le 24, les hommes de Gregor Townsend ont encore une chance de battre leur record de victoires dans une année.

Et en plus, avec 313 points déjà marqués en 2024, l’Écosse pourrait battre son record annuel de points, établi à 405 lors du titre des Cinq Nations en 1999.

Record de longévité pour Townsend

Ce match marque le 84? test de Gregor Townsend en tant qu’entraîneur de l’Écosse, soit deux de plus que le nombre de sélections qu’il a cumulées comme joueur. Townsend (51 ans) détient le record de la plus longue série ininterrompue de tests pour un sélectionneur en poste parmi les nations établies.

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Et il ne va pas s’arrêter là car en mai 2023 il a signé un nouveau contrat qui le maintiendra en poste jusqu’en avril 2026.

Son bilan global est de 57 % de victoires (47 victoires, 1 nul, 35 défaites), ce qui en fait l’entraîneur le plus expérimenté de l’histoire de l’Écosse.

Seule la première période de Ian McGeechan à la tête de l’équipe, de 1988 à 1993, présente un meilleur taux de victoires sur les 50 dernières années, avec 58 %.

En face, Mick Byrne n’est pas mal non plus. Il a remporté cinq de ses six tests à la tête des Fidji pour l’instant.

Visionnez l'épisode exclusif de "Walk the Talk" où Ardie Savea discute avec Jim Hamilton de son expérience à la Coupe du Monde de Rugby 2023, de sa vie au Japon, de son parcours avec les All Blacks et de ses perspectives d'avenir. Regardez-le gratuitement dès maintenant sur RugbyPass TV.

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O
Oh no, not him again? 2 hours ago
England internationals disagree on final play execution vs All Blacks

Okay, so we blew it big time on Saturday. So rather than repeating what most people have all ready said, what do I want to see from Borthwick going forward?


Let's keep Marcus Smith on the pitch if he's fit and playing well. I was really pleased with his goal kicking. It used to be his weakness. I feel sympathy for George Ford who hadn't kicked all match and then had a kick to win the game. You hear pundits and commentators commend kickers who have come off the bench and pulled that off. Its not easy. If Steve B continues to substitute players with no clear reason then he is going to get criticised.


On paper I thought England would beat NZ if they played to their potential and didn't show NZ too much respect. Okay, the off the ball tackles certainly stopped England scoring tries, but I would have liked to see more smashing over gainlines and less kicking for position. Yes, I also know it's the Springbok endorsed world cup double winning formula but the Kiwi defence isn't the Bok defence, is it. If you have the power to put Smith on the front foot then why muzzle him? I guess what I'm saying is back, yourself. Why give the momentum to a team like NZ? Why feed the beast? Don't give the ball to NZ. Well d'uh.


Our scrum is a long term weakness. If you are going to play Itoje then he needs an ogre next door and a decent front row. Where is our third world class lock? Where are are realible front row bench replacements? The England scrum has been flakey for a while now. It blows hot and cold. Our front five bench is not world class.


On the positive side I love our starting backrow right now. I'd like to see them stick together through to the next world cup.


Anyway, there is always another Saturday.

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C
CO 2 hours ago
Scott Robertson responds to criticism over All Blacks' handling errors

Robertson is more a manager of coaches than a coach so it comes down to intent of outcomes at a high level. I like his intent, I like the fact his Allblacks are really driving the outcomes however as he's pointed out the high error rates are not test level and their control of the game is driving both wins and losses. England didn't have to play a lot of rugby, they made far fewer mistakes and were extremely unlucky not to win.


In fact the English team were very early in their season and should've been comfortably beaten by an Allblacks team that had played multiple tests together.


Razor has himself recognised that to be the best they'll have to sort out the crisis levels of mistakes that have really increased since the first two tests against England.


Early tackles were a classic example of hyper enthusiasm to not give an inch, that passion that Razor has achieved is going to be formidable once the unforced errors are eliminated.


That's his secret, he's already rebuilt the passion and that's the most important aspect, its inevitable that he'll now eradicate the unforced errors. When that happens a fellow tier one nation is going to get thrashed. I don't think it will be until 2025 though.


The Allblacks will lose both tests against Ireland and France if they play high error rates rugby like they did against England.


To get the unforced errors under control he's going to be needing to handover the number eight role to Sititi and reset expectations of what loose forwards do. Establish a clear distinction with a large, swarthy lineout jumper at six that is a feared runner and dominant tackler and a turnover specialist at seven that is abrasive in contact. He'll then need to build depth behind the three starters and ruthlessly select for that group to be peaking in 2027 in hit Australian conditions on firm, dry grounds.


It's going to help him that Savea is shifting to the worst super rugby franchise where he's going to struggle behind a beaten pack every week.


The under performing loose forward trio is the key driver of the high error rates and unacceptable turn overs due to awol link work. Sititi is looking like he's superman compared to his openside and eight.


At this late stage in the season they shouldn't be operating with just the one outstanding loose forward out of four selected for the English test. That's an abject failure but I think Robertson's sacrificing link quality on purpose to build passion amongst the junior Allblacks as they see the reverential treatment the old warhorses are receiving for their long term hard graft.


It's unfortunately losing test matches and making what should be comfortable wins into nail biters but it's early in the world cup cycle so perhaps it's a sacrifice worth making.


However if this was F1 then Sam Cane would be Riccardo and Ardie would be heading into Perez territory so the loose forwards desperately need revitalisation through a rebuild over the next season to complement the formidable tight five.

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