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Australie et Nouvelle-Zélande reconduisent le même pack pour le match retour de la Bledisloe Cup
Par Willy Billiard
Le sélectionneur des Wallabies, Joe Schmidt, a conservé pratiquement le même XV que celui qui avait poussé les Kiwis jusqu’au bout à Sydney une semaine auparavant, pour le deuxième match de la Bledisloe Cup et le dernier du Rugby Championship.
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Pour la première fois depuis la Coupe du Monde de Rugby 2023, le pack ne subit aucun changement. Le numéro huit Harry Wilson étant à nouveau le capitaine de l’équipe.
L’ailier Marika Koroibete s’est blessé au poignet et a été remplacé par Dylan Pietsch au poste de numéro 11. Même si Koroibete a été fortement critiqué suite à une mauvaise performance à l’Accor Stadium, il semble que ce changement est bien dû à cette blessure.
Ce sera la première fois que Dylan Pietsch (26 ans) ser titularisé sous le maillot or. Il sera associé à Andrew Kellaway et Tom Wright dans le triangle arrière.
Jake Gordon reprend son poste de demi de mêlée comme seul autre changement dans le XV de départ après avoir manqué le premier test à l’Accor Stadium. Il sera associé à Noah Lolesio.
James Slipper cède sa place à Isaac Kailea, une décision qui a quelque peu surpris avant le match retour de la Bledisloe Cup. On se souvient en effet que Slipper a été célébré le week-end dernier après être devenu le Wallaby le plus capé de l’histoire, mais le pilier vétéran ne participera pas à ce qui aurait été son 141e test.
De son côté, le sélectionneur des All Blacks, Scott Robertson, a également désigné son équipe pour le choc de Wellington.
B. Barrett titularisé à l’ouverture
Le changement le plus important est le retour de Beauden Barrett parmi les titulaires au poste de demi d’ouverture après avoir manqué le test de la semaine dernière pour cause de maladie.
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Il sera associé à son coéquipier de longue date TJ Perenara, qui retrouve sa place de titulaire avec Cortez Ratima. Ce sera le dernier test à domicile de Perenara avec les All Blacks, après avoir annoncé son départ pour le Japon en 2025.
McKenzie a été déplacé sur le banc en numéro 22, au côté du joueur polyvalent David Havili qui a été nommé pour sa première apparition avec les All Blacks en 2024 en numéro 23.
Au centre, Anton Lienert-Brown a été nommé au côté de Rieko Ioane pour remplacer Jordie Barrett, blessé, au poste de premier centre.
Le deuxième-ligne des Blues, Patrick Tuipulotu, fait également son retour chez les All Blacks, en remplacement de Sam Darry.
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Le pack avant reste inchangé, avec le même 8 qu’à Sydney. Le troisième-ligne aile Sam Cane deviendra le 13e All Black à jouer 100 tests pour la Nouvelle-Zélande.
Les All Blacks n’ont jamais gagné au Sky Stadium de Wellington et les Wallabies auront à cœur de maintenir ce record. Le coup d’envoi de ce match est prévu à 17h05 AEST, samedi soir, dans la capitale néo-zélandaise balayée par les vents.
L’équipe d’Australie
XV de départ : Tom Wright – Andrew Kellaway, Len Ikitau, Hunter Paisami, Dylan Pietsch – Noah Lolesio, Jake Gordon – Harry Wilson (cap.), Fraser McReight, Rob Valetini – Jeremy Williams, Nick Frost – Taniela Tupou, Matt Faessler, Angus Bell.
Remplaçants : Brandon Paenga-Amosa, Isaac Kailea, Allan Alaalatoa, Lukhan Salakaia-Loto, Langi Gleeson, Tate McDermott, Ben Donaldson, Josh Flook.
L’équipe de Nouvelle-Zélande
XV de départ : Will Jordan – Sevu Reece, Rieko Ioane, Anton Lienert-Brown, Caleb Clarke – Beauden Barrett, TJ Perenara – Ardie Savea, Sam Cane, Wallace Sititi – Tupou Vaa’i, Scott Barrett (cap.) – Tyrel Lomax, Codie Taylor, Ethan de Groot.
Remplaçants : Asafo Aumua, Tamaiti Williams, Pasilio Tosi, Patrick Tuipulotu, Luke Jacobson, Cortez Ratima, Damian McKenzie, David Havili.
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