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Cyril Blanchard : « Jean-No, c'est un gros bosseur »

Cyril Blanchard sait la chance qu'il a de travailler aux côtés de Jean-Noël Spitzer et Mako Vunipola (Photo de LOIC VENANCE/AFP via Getty Images)

Au cours d’un entretien exclusif accordé à RugbyPass, Cyril Blanchard, talonneur du RC Vannes, a rendu hommage à Jean-Noël Spitzer, son entraîneur depuis maintenant huit saisons.

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Dans le sport professionnel, c’est une éternité. S’il est déjà rare de voir un joueur rester aussi longtemps au sein d’un club, il l’est d’autant plus de voir un coach passer 20 ans sur le même banc, surtout pour l’emmener du rugby amateur au Top 14.

Mais comment Jean-Noël Spitzer a-t-il accompli tout cela ? Son talonneur a une petite idée. « Jean-No, c’est un gros travailleur. Il doit bien faire ses 80 heures par semaine, il bosse énormément. De toute façon, si tu veux rester 20 ans dans le même club et le faire monter de Fédérale 2 à Top 14, il n’y a pas de secret : il faut bosser. »

Soit. Mais s’il suffisait d’être un bourreau de travail pour performer sur une période aussi longue, les entraîneurs de haut niveau seraient nombreux. « Il se remet tout le temps en question avec l’aide de ses assistants, aussi. »

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Blanchard – Spitzer, un duo qui évolue avec son environnement

Le talonneur ne tarit pas d’éloges envers son coach, avec qui il prend toujours autant de plaisir à travailler.

« C’est vrai qu’il y a des coachs dont on se lasse rapidement, mais lui, non », reprend Blanchard.

« Il faut se remettre en question, s’adapter, notamment aux nouvelles règles. Il est très fort sur ça. Il n’a rien volé à personne. Je l’ai vu sur les méthodes d’entraînement. L’année où je suis arrivé, par exemple, on se rentrait beaucoup dans la gueule [rires]. »

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Jean-Noël Spitzer a donc l’humilité et l’intelligence de comprendre que ce qui fonctionne aujourd’hui sera obsolète bien plus vite que prévu.

« Au fil des années, il a compris que ce n’était pas une solution et qu’il fallait travailler d’une autre manière. Aujourd’hui, tout est timé, on travaille avec les data et en plus, il raffole de ça. »

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Cyril Blanchard est d’ailleurs persuadé que c’est la volonté du club d’aller toujours plus loin qui a poussé son entraîneur à prolonger. « En début d’année, on parlait du fait que Jean-No allait peut-être signer à Castres, par exemple. Je ne suis pas dans sa tête, mais je pense que pour le faire rester à Vannes, il fallait qu’il y ait un projet d’évolution. »

Témoin privilégié de la croissance du RCV, Cyril Blanchard a la chance d’évoluer dans un club sain qui ne se repose pas sur ses lauriers, à l’image de son coach.

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« En plus, depuis que je suis ici, il y a une évolution à tous les échelons du club, aussi bien sur la structure de La Rabine que sur le centre d’entraînement. Cela s’est fait en plusieurs étapes mais c’est ce qui fait que tu ne te lasses pas de jouer au Rugby Club de Vannes. »

Le club de Vannes a bien saisi l’importance de l’engouement exponentiel qui l’entoure et a pour projet de se doter d’une enceinte à la hauteur de cette vague.

« À Vannes, la prochaine évolution, ce sera de faire passer La Rabine à 14 000 ou 15 000 spectateurs. C’est ce qui permet de gagner encore plus au niveau du budget, donc de recruter de meilleurs joueurs, etc. C’est ainsi que ça fonctionne. »

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Mako Vunipola, un champion altruiste

L’évolution du club s’est également ressentie lors du mercato, quand le RCV a réussi à s’attirer les services de Mako Vunipola, vice-champion du monde avec l’Angleterre et légende du rugby anglais.

Pour Blanchard, qui évolue littéralement à ses côtés en première ligne, l’apport de Vunipola est indéniable.

« C’est un plaisir de jouer avec Mako. Au-delà du CV qui arrive, je regarde l’homme qui arrive, qui il est au quotidien. Et c’est ça qui est agréable, c’est qu’au-delà de leur CV, ce sont de super mecs. »

Recruter des stars, c’est bien, mais encore faut-il qu’elles soient à-même d’apporter leurs qualités. Et dans ce domaine, comme sur le plan sportif, Mako Vunipola est à la hauteur. « C’est important pour la vie de groupe. Il donne beaucoup de conseils, il a cette faculté à prendre du recul, à analyser et à dire des choses cohérentes sur les points qui ne vont pas. »

Des vertus précieuses quand on lutte pour le maintien, situation dans laquelle cette expérience est indispensable.

« Mako, par exemple, ne va pas être celui qui court le plus, mais il va toujours être au bon endroit, au bon moment. Il ne fait jamais d’effort pour rien, là où des joueurs comme moi allons courir sur des actions alors qu’on sait qu’on ne doit pas y aller, des conneries [sic] comme ça. Lui, il a cette intelligence de jeu qui lui permet d’être là au bon moment. »


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Comments on RugbyPass

T
TT 6 minutes ago
Jason Ryan unpacks selection changes and their future impact

AB forward pack solidifying & experimenting nicely. Yes need all combinations, including back ups, tested & solidified asap.


The backline's down the other end of the spectrum, from 9 back ups to wings is all up in the air. Mainly because to many have been given too many chances to prove themselves for too long, ie while NZ other backline riches languish… or move to Japan, eg the 1 thing that has to be stopped, if it can, is NZ's most powerful centre, & exactly what ABs need, move to Japan, ie Peter Umaga-Jensen.


Add backline talent like Fakatava, D.McKenzie (permanently), Josh Jacomb, Tavatavanaw, Q.Tupaea, again Peter Umaga-Jensen, Billy Proctor, AJ Lam, Narawa, Tangitau, Naholo


This is the AB squad & team to win every future test, including the next RWC.


Order in preference /{1st pick}/ [ONJ=Once Not Injured ] / (back up)


1 {De Groot} [ONJ - Williams, Tu’ungafasi] Ollie Norris


2 { Taylor } Taukei’aho [ONJ - Aumua]


3 {Tosi} [ONJ - Lomax ] (Newell )


4,5 Locks {[ONJ - S.Barrett], Holland, Tuipulotu }, ( Vaa’i , Antonio Shalfoon, Isaia Walker-Leawere, [ONJ - Oliver Haig] )


6,7,8 Loose forwards { A.Savea, [ONJ - Lakai, Sititi], Finau, Kirifi } (Christian Lio-Willie, Vaa’i )


9 {Roigard } Ratima (Fakatava)


10 {D.McK} B.Barrett (Josh Jacomb)


12 {Tavatavanawai} Q.Tupaea (Billy Proctor)


13 { Peter Umaga-Jensen} Billy Proctor (AJ Lam)


11, 14 { W.Jordan, Narawa } [ONJ - Tangitau, Naholo] (Reece , C.Clarke)


15 {J.Barrett} B.Barrett (Love)

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J
JW 26 minutes ago
Can Les Bleus avoid a Black-wash in New Zealand?

Common now, I checked, and I have also seen your replies to Graham just now. You know the AB tests rated higher. A ‘Friendly’! You know they go back in history even further, right?


So I can’t believe you are correct when you say it brings in the money. I can understand though playing better nations than those in the 6N but which don’t have a profile (like how Argentina is still a hard rate in NZ even after years of high performance), don’t generate the same interest as Wales etc. You’re also not going to have a SA or a NZ touring every November, and Wallabies are no longer the benchmark.


I mean I wouldn’t doubt that the most obvious revenue factor is a 6N component, not trying to say that it isn’t, just that fans show that it needn’t be. November test should still generate a high amount of revenue. As a topic it is all redundant now as the November tests (and July) are going to have a competitive factor.


Hopefully the quality of nations continue to rise and you can have three blockbuster teams touring every year in the not too distant future. 10 or 11 games might be right around the perfect number for a minimum tier 1 test nation too. I’m sure you’re going to make the rest of your season fit around that (those aren’t 100% things at all).


So although WR have already implemented change, I do still agree with your opinion that things are pretty good as they are. I only see a little improvement needed before France can really step up to All Blacks or Springbok level. You might think that a joke and that you will always look up to these teams but as a nation you really can do/go one better.

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J
JW 43 minutes ago
Can Les Bleus avoid a Black-wash in New Zealand?

It was a reply to both your posts sorry, I mean stuff you replied to NB about only focusing on 6N and hoping that.. narrowness will benefit a WC campaign.


I think WCs are harder to win than that (requires many factors other than being able to play the best winning rugby), and 5 matches that aren’t must win and are broken up is not a good test (especially compared what the All Blacks offered).

I’m fully aware that French International players participation into Top 14, European Cups & 6 Nations will hinder their preparation for a WC.

So I wasn’t saying suggesting that. Your competitions are fine, they just aren’t going to provide everything.


Interesting insight on the last campaign, and again, those components they’re adding are also practical and sensible attempts to improve their chances at a WC. So they question remains, why go to those lengths and throw it all away by not picking a better team to travel to New Zealand?


I’ve suggested in other topics they are really close to making it work, but also the data that’s been presented in this articles shows that even now they could have also made the tour to NZ work.


That is both in the view as presented here by NB and what other players were available, and in the long term planning that you say Galthie has undertaken, in not taking the opportunity to make it work even better (factors like the dates of these tests could have seen finalists available from test 1) for a tour like this.


TBH, I can understand if Galthie made a calculated decision to undervalue the tour. Many have had a bad opinion about the All Blacks ability/level under Foster, and even in test 1 he might have shown such an attitude to be correct still under Razor.

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