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Dubaï 7s : l'Afrique du Sud décroche un cinquième titre consécutif

DUBAI, UNITED ARAB EMIRATES - DECEMBER 3: Masande Mtshali of South Africa falls with the ball after a tackle in the final against Argentina during the HSBC SVNS rugby tournament on December 3, 2023 in Dubai, United Arab Emirates. (Photo by Martin Dokoupil/Getty Images)

Selvyn Davids a tout donné pour que l’Afrique du Sud, championne en titre, batte l’Argentine 12-7 dans une rencontre très disputée, remportant ainsi son cinquième titre consécutif au Dubaï 7s et lançant sa campagne HSBC SVNS 2024 avec éclat.

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Impi Visser avait déjà aplati pour les Blitzboks (3e) lorsque Shilton van Wyk, joueur de la finale en 2022, a de nouveau franchi la ligne à la cinquième minute pour porter le score à 12-0.

L’Argentin Mathias Osadczuk a réduit l’écart à cinq points en début de seconde période (9e), après que Ryan Oosthuizen a reçu un carton jaune pour un plaquage dangereux.

Rosko Specman était à deux doigts de marquer un essai spectaculaire, mais il a perdu le ballon – et a heurté un officiel – dans le coin, tandis que l’Afrique du Sud résistait à la riposte argentine.

La semaine prochaine, les Series mettront le cap vers l’Afrique du Sud, et dans cette perspective, le résultat de la finale de Dubaï ne pouvait pas mieux tomber. Les supporters espèrent que le week-end prochain, au Cap, les Sud-Africains feront un doublé.

Le sélectionneur par intérim de l’Afrique du Sud, Philip Snyman, a salué les « performances incroyables de son équipe tout au long du week-end ».

« Nous avons dit que nous voulions tout donner aujourd’hui », a-t-il déclaré. « Peu importe le résultat, nous voulons nous regarder dans les yeux et avoir le sourire. Même avec le carton jaune de ce soir, ils ont vraiment joué les uns pour les autres, ils ont joué pour leur maillot et ils ont redonné de la fierté au maillot des Springboks. »

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Gagner des matchs serrés est une caractéristique déterminante des champions – et l’Afrique du Sud s’est préparée à tenter de remporter un cinquième titre consécutif avec une victoire de haute intensité 14-7 sur les Fidji dans le dernier carré.

Les champions en titre du Dubai 7s avaient entamé la journée des phases finales – après leur remarquable remontée face à la Nouvelle-Zélande lors de la première journée – par une confortable victoire 24-7 sur l’Australie.

« Nous nous sommes dit qu’hier ne comptait pas », a expliqué Selvyn Davids après cette première victoire de la journée. « Nous n’avons encore rien gagné. Nous savions que le premier match de la deuxième journée était le plus difficile et le plus important. »

Marcos Moneta – qui d’autre ? – a inscrit deux essais pour permettre à l’Argentine de combler son retard de 14-0 et de remporter son quart de finale contre les Samoa 21-14, ce qui lui permettait d’affronter la Nouvelle-Zélande en demi-finale.

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En demi-finale, l’éternel Gaston Revol, 37 ans, qui participait à son 99e tournoi de rugby à sept, a été celui qui a marqué l’essai fatidique pour l’Argentine, laquelle a remonté au score pour battre la Nouvelle-Zélande 21-19 et se qualifier pour la première finale de son histoire à Dubaï.

Les All Blacks Sevens décrochent le bronze

Fehi Fineanganofo a passé deux défenseurs pour marquer l’essai victorieux de la finale de bronze. La Nouvelle-Zélande a battu les Fidji 17-12 à l’issue d’une rencontre tendue qui aurait pu donner lieu à une finale.

Les All Blacks Sevens ont une nouvelle fois connu un match très serré, cinq de leurs six matchs ayant été décidés par une marge de cinq points ou moins.

Le match semblait s’acheminer vers les prolongations, l’horloge égrenant les dernières secondes lorsque les All Blacks Sevens ont fait glisser le ballon vers Fineanganafo, qui avait encore quelques efforts à faire pour l’aplatir.

La première période, qui s’était déroulée sur un faux rythme, s’est animée juste avant la mi-temps, lorsque le capitaine fidjien Joseva Talacolo (7e) et le Néo-Zélandais Akuila Rokolisoa (8e) ont échangé des essais avant que Cody Vai (10e) et Manueli Maisamoa (1e) ne prennent la suite, jusqu’à ce que l’essai final de Fehi soit marqué (15e).

« Les garçons étaient un peu déçus de la demi-finale. Nous voulions simplement nous reprendre. Je pense que nous l’avons fait, et les garçons seront heureux pour le reste de la nuit », a confié Fineanganafo juste après le match.

L’Irlande remporte de précieux points

Levi Milford a marqué pour les Samoa sur la dernière action de leur match pour la cinquième place contre l’Irlande, mais cela n’a pas suffi pour remporter le match. L’Irlande s’est imposée 28-5 pour lancer sa campagne HSBC SVNS 2024 avec de précieux points.

L’Irlandais Harry McNulty s’est montré satisfait de la performance de son équipe à Dubaï, mais a déclaré qu’elle devait s’améliorer la semaine prochaine au Cap.  « Je ne pense pas qu’il y ait une quantité incroyable de travail à faire en plus – il s’agit de s’assurer que l’on soit constant », a-t-il indiqué. « Nous parlons beaucoup de cette régularité à chaque match, à chaque performance, on s’améliore un peu plus. »

Le sélectionneur de l’Australie, John Manenti, a admis que la campagne de son équipe à Dubaï n’avait pas été à la hauteur, après que les Australiens se soient emparés de la septième place grâce à une victoire 26-12 sur les Etats-Unis, mais il a estimé que sa jeune équipe avait encore des progrès à faire.

« C’est un début », a-t-il souligné. « Nous avons beaucoup de travail à faire. Nous avions quelques garçons qui revenaient de blessures assez sérieuses et c’était leur premier match depuis un certain temps. Ils seront meilleurs la semaine prochaine, et nous avons eu quelques débutants aussi. Il ne fait aucun doute que nous devrons porter notre niveau à un niveau plus élevé la semaine prochaine. »

La Grande-Bretagne n’a pas été en mesure de réitérer sa remarquable victoire sur les Fidji lors de la première journée, terminant 10e après avoir perdu le match pour la 9e place contre la France 22-0.

Le match pour la 11e place entre l’Espagne et le Canada, deux équipes qui n’avaient pas encore remporté de victoire lorsqu’elles se sont rencontrées à Dubaï, s’est terminé sur un score de 19-14 en faveur des Espagnols.

Les résultats de France 7 masculin :

  • Demi-finale pour la 9e place : France 6 – 12 Espagne
  • Finale pour la 9e place : France 22 – 0 Grande-Bretagne
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Oh no, not him again? 2 hours ago
England internationals disagree on final play execution vs All Blacks

Okay, so we blew it big time on Saturday. So rather than repeating what most people have all ready said, what do I want to see from Borthwick going forward?


Let's keep Marcus Smith on the pitch if he's fit and playing well. I was really pleased with his goal kicking. It used to be his weakness. I feel sympathy for George Ford who hadn't kicked all match and then had a kick to win the game. You hear pundits and commentators commend kickers who have come off the bench and pulled that off. Its not easy. If Steve B continues to substitute players with no clear reason then he is going to get criticised.


On paper I thought England would beat NZ if they played to their potential and didn't show NZ too much respect. Okay, the off the ball tackles certainly stopped England scoring tries, but I would have liked to see more smashing over gainlines and less kicking for position. Yes, I also know it's the Springbok endorsed world cup double winning formula but the Kiwi defence isn't the Bok defence, is it. If you have the power to put Smith on the front foot then why muzzle him? I guess what I'm saying is back, yourself. Why give the momentum to a team like NZ? Why feed the beast? Don't give the ball to NZ. Well d'uh.


Our scrum is a long term weakness. If you are going to play Itoje then he needs an ogre next door and a decent front row. Where is our third world class lock? Where are are realible front row bench replacements? The England scrum has been flakey for a while now. It blows hot and cold. Our front five bench is not world class.


On the positive side I love our starting backrow right now. I'd like to see them stick together through to the next world cup.


Anyway, there is always another Saturday.

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C
CO 2 hours ago
Scott Robertson responds to criticism over All Blacks' handling errors

Robertson is more a manager of coaches than a coach so it comes down to intent of outcomes at a high level. I like his intent, I like the fact his Allblacks are really driving the outcomes however as he's pointed out the high error rates are not test level and their control of the game is driving both wins and losses. England didn't have to play a lot of rugby, they made far fewer mistakes and were extremely unlucky not to win.


In fact the English team were very early in their season and should've been comfortably beaten by an Allblacks team that had played multiple tests together.


Razor has himself recognised that to be the best they'll have to sort out the crisis levels of mistakes that have really increased since the first two tests against England.


Early tackles were a classic example of hyper enthusiasm to not give an inch, that passion that Razor has achieved is going to be formidable once the unforced errors are eliminated.


That's his secret, he's already rebuilt the passion and that's the most important aspect, its inevitable that he'll now eradicate the unforced errors. When that happens a fellow tier one nation is going to get thrashed. I don't think it will be until 2025 though.


The Allblacks will lose both tests against Ireland and France if they play high error rates rugby like they did against England.


To get the unforced errors under control he's going to be needing to handover the number eight role to Sititi and reset expectations of what loose forwards do. Establish a clear distinction with a large, swarthy lineout jumper at six that is a feared runner and dominant tackler and a turnover specialist at seven that is abrasive in contact. He'll then need to build depth behind the three starters and ruthlessly select for that group to be peaking in 2027 in hit Australian conditions on firm, dry grounds.


It's going to help him that Savea is shifting to the worst super rugby franchise where he's going to struggle behind a beaten pack every week.


The under performing loose forward trio is the key driver of the high error rates and unacceptable turn overs due to awol link work. Sititi is looking like he's superman compared to his openside and eight.


At this late stage in the season they shouldn't be operating with just the one outstanding loose forward out of four selected for the English test. That's an abject failure but I think Robertson's sacrificing link quality on purpose to build passion amongst the junior Allblacks as they see the reverential treatment the old warhorses are receiving for their long term hard graft.


It's unfortunately losing test matches and making what should be comfortable wins into nail biters but it's early in the world cup cycle so perhaps it's a sacrifice worth making.


However if this was F1 then Sam Cane would be Riccardo and Ardie would be heading into Perez territory so the loose forwards desperately need revitalisation through a rebuild over the next season to complement the formidable tight five.

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