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L'Afrique du Sud bat l'Écosse
Par Idriss Chaplain
L’Afrique du Sud s’est imposée contre l’Écosse (15-32) à Murrayfield au terme d’un match de patron parfaitement maîtrisé.
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Les Springboks ont commencé le match pied au plancher. Après plus de quatre minutes de possession de balle, Mapimpi est allé à l’essai en bout de ligne en sortie de touche.
Les débats se sont ensuite équilibrés et les Écossais se sont installés dans la moitié de terrain adverse, même si Cummings a pris un carton jaune changé en rouge pour plaquage crocodile sur Mostert à la 10e minute. La bonne période écossais est récompensée par une pénalité inscrite par Finn Russell (3-5) à la 17e minute.
Une deuxième pénalité de Russell a permis aux locaux de passer devant à la 21e minute. À la demi-heure de jeu, les Sud-Africains se remettent dans l’avancée et reprennent le score. Après plusieurs minutes passées à buter contre la défense écossaise, elle-même sur le point de craquer, le pilier droit Thomas du Toit est à la récupération d’une touche en fond d’alignement. L’espace s’est ouvert devant lui et il n’a plus eu qu’à foncer.
Via Finn Russell toujours, l’Écosse, revenue à 15, reste au contact grâce à une nouvelle pénalité. Mais Mapimpi s’offre un doublé grâce à une passe déposée par Willie le Roux après plusieurs phases de jeu qui ont balayé le terrain en sortie d’une mêlée dominée par les Springboks. Le jeu va alors trop vite pour l’Écosse.
Pour autant, les Écossais profitent d’une belle prise d’intervalle de Duhan van der Merwe qui se joue de Mapimpi pour servir Sione Tuipulotu, qui envoie Ben White à l’essai, avant que celui-ci ne soit annulé pour un en-avant commis plus tôt dans l’action.
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Les Écossais rentrent aux vestiaires en étant menés au score 9-19.
Écosse – Afrique du Sud, évolution du score
Dès le début de la deuxième mi-temps, l’Écosse passe une pénalité mais se retrouve ensuite coincée dans son camp. À la 45e minute, Rassie Erasmus lance son bomb squad (Marx, Koch, Kolisi, Steenekamp et PS du Toit) pour tenter d’enfoncer le clou.
Si les Springboks prennent leurs quartiers dans les 22 adverses, ils ne concrétisent pas et frôlent la correctionnelle sur un turnover et un contre fulgurant mal conclu par Kinghorn qui, même s’il a bien suivi son coup de pied, plonge complètement sur son adversaire dans les 22 mètres sud-africains à la 52e minute.
À la 58e minute, Makazole Mapimpi a pris un carton jaune après une très longue séquence des Écossais qui, finalement, n’ont pas réussi à concrétiser par manque de lucidité après avoir tenté de naviguer et manœuvrer dans le trafic de long en large pendant de trop longues phases.
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La vitesse des Écossais semblait finir par faire plier les Springboks, mais ces derniers n’encaissent finalement qu’une pénalité de Finn Russell à la 60e minute. Cinq minutes plus tard, les Sud-Africains reprennent trois points sur une pénalité faisant suite à une faute en touche.
Malgré de belles actions et des espaces trouvés sur des sautées dans les couloirs, l’Écosse ne parvient pas à trouver l’intervalle, les Springboks réussissant à ne pas se consommer dans les regroupements. Ces derniers mettent même leurs adversaires à deux marques en prenant dix points d’avance sur une pénalité dans les 22 d’Handre Pollard.
Les visiteurs portent le coup de grâce sur un essai en force de Jasper Wiese en sortie de touche.
Score final : 15-32
Si les Écossais n’ont pas démérité, ils ont trop manqué de justesse sur leurs temps forts pour espérer l’emporter contre des Sud-Africains maîtres de leur rugby.
L’Écosse affrontera le Portugal puis l’Australie pour conclure l’Autumn Nations Series.
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