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En 2e division anglaise, la pénalité vaut sept points

Par Jérémy Fahner
Semesa Rokoduguni a longtemps évolué à Bath, avant de rejoindre Montauban de 2022 à 2024. Il joue à Doncaster depuis la reprise (Photo by David Rogers/Getty Images).

Vous vous souvenez de Semesa Rokoduguni ? À moins que vous ne soyez supporteurs de l’US Montauban ou un suiveur attentif du rugby anglais, il y a de fortes chances que non.

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Le Fidjien de naissance a été un éphémère international anglais (quatre sélections entre 2014 et 217) et un joueur de Sapiac de 2022 à 2024.

À 37 ans, le centre ou ailier s’est engagé avec les Doncaster Knights qui évoluent en Championship Rugby, la 2e division anglaise.

Ce week-end, à l’occasion de la première journée de ce championnat ‘Roko’ a sans doute marqué l’essai le plus improbable de sa carrière.

Alors que son équipe mène 38-31 contre Ampthill à quelques secondes de la sirène, le demi d’ouverture remplaçant Morgan Bunting s’apprête à taper une pénalité qui mettrait son équipe à l’abri d’un essai transformé.

La tentative, à une vingtaine de mètres légèrement décalée à gauche, semble plutôt facile. Mais le buteur dévisse complètement, et le ballon file largement à droite des perches.

Bunting, déçu de son geste, ne regarde déjà plus le ballon. Les adversaires s’apprêtent à réceptionner le ballon, ses coéquipiers n’esquissent pas le moindre geste ou trottinent tranquillement pour empêcher une éventuelle relance depuis l’en-but.

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Seul Rokoduguni, sur son aile droite, se lance au contest. Et se saisit du ballon au nez et à la barbe de deux adversaires, avant d’aplatir ! L’arbitre accorde l’essai sous les regards hilares des joueurs de Doncaster.

Certains diront que l’essai n’aurait pas dû être validé, se basant sur la règle 8.20 de World Rugby : « Si l’équipe indique à l’arbitre son intention de tenter le but, elle doit botter le but ».

Dans ce cas précis, l’arbitre a jugé que le buteur avait eu la volonté de taper la pénalité et que sa maladresse n’était pas sanctionnable.

Bunting, de manière assez ironique, passera la transformation de cet essai gag. La pénalité initiale, complètement ratée, aura donc à l’arrivée rapporté sept points à son équipe.

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Comme quoi, il ne faut jamais renoncer.

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C
CO 35 minutes ago
Hard to see what the All Blacks are building unlike South Africa

This is exactly it. Cane is a tough cookie and I admire him but he's had his go and didn't quite make it at RWC and that was in 2019, he had another go and didn't quite make it in 2023 and has made it very clear he's retiring.


Cane is missing it tackles at times and is part of a loose forward trio that's lost two from three and incredibly lucky to sneak a win against the Wallabies who were all over the Allblacks like rash.


And yet we get the distinct impression we are all supposed to be feting him as a legend that's being given 100 test caps because he's been in the Allblacks since 2012.


Savea had also had a good go and been not quite good enough in 2019 and 2023 also. Two key loose forwards that has one definitely not at the 2027 world cup and Savea who is simply not going to be good enough by then to retain the number eight position.


Meanwhile we've three larger, younger Dalton carrying the tackle bags as soon as Cane got over a back injury and we are literally dying in the final half of each game as our two aged loose forwards fade.


Married to that we've DMac, a delightful player with tremendous skill. Very elusive like one of the small Bok wingers. The problem is that he simply doesn't shut down and manage territory, hes tantalizingly close but no cigar and he's now 29. A case of he's not going to change.


Will Jordan is the ordained fullback and the plan is to ensure he lacks any competition by picking his under study at the Crusaders, a guy that hasn't done anything yet unlike several other fullback candidates.


Reece, another DMac, small and tantalizingly close but not test standard.


Meanwhile the Allblacks now seen to all get long term contracts and if half descent it just keeps going like David Havilis.


The Allblacks need urgent reform, players need to be on retainers at super level and then picked seasonally.


The world cup squad build years are now, 2025 with firmed up squad by late 2026. There seems to be very little recognition of that or the contracts the rugby players association have got the NZ union to agree to prevent a surge in players capped to see if they have what it takes.


The painful losses in South Africa were avoidable with a heavier six forward ratio on the bench, Beauden at ten. Cane ir Savea leading in a NZ answer to the bomb squad


Big fan of Razor but he's going to have to build depth, get ruthless and leave at home players he knows what they give him at test level that aren't threatening to start and blood new caps.


It's becoming obvious he's got a Crusaders bias and needs to stop it quick, he's in my view been a flop so far and Schmidt would've been the better pick.


Can Razor sort this crisis out? Each test he trundles out the DMac, Cane and Ardie show I get less and less confident.

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