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Joe Marler se retire : « cette fois c’est la bonne »

LONDRES, ANGLETERRE - 02 NOVEMBRE : Joe Marler (Angleterre) avant le match des Autumn Nations Series 2025 entre l'Angleterre et les All Blacks de Nouvelle-Zélande à l'Allianz Stadium le 02 novembre 2024 à Londres, en Angleterre. (Photo par Dan Mullan - RFU/The RFU Collection via Getty Images)

L’international anglais Joe Marler a annoncé ce dimanche 3 novembre qu’il mettait un terme à sa carrière internationale.

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Le pilier fantasque de 34 ans aux 95 sélections a partagé la nouvelle sur les réseaux sociaux. D’abord sur le compte X de la fédération anglaise de rugby, ensuite sur ses propres réseaux en expliquant le parcours qui a conduit à cette décision.

« Juste un mot pour moi, vraiment », dit-il. « Je sais que j’ai déjà fait ce discours des tas de fois, donc je devrais être rodé. Mais cette fois, c’est la bonne, et ça rend les choses un peu bizarres. Il est temps pour moi de tourner la page et de ranger mes crampons d’international anglais. Je suis triste, bien sûr, mais surtout fier d’avoir eu la chance de représenter l’Angleterre toutes ces années.

« J’ai tellement de souvenirs précieux en portant ce maillot blanc. J’ai eu la chance, vraiment, de vivre les hauts comme les bas avec l’équipe. Et j’en chérirai chaque instant, car tous comptent. Merci à tous pour le soutien que vous m’avez offert au fil des ans. Maintenant, j’ai hâte de me retrouver parmi vous, de soutenir l’Angleterre en tant que véritable fan de rugby anglais. Merci pour tout. »

Cette nouvelle intervient après une semaine de polémique qu’il avait déclenché au sujet du haka de la Nouvelle-Zélande, déclarant dans un tweet désormais célèbre : « Le haka devrait être interdit. C’est ridicule ».

Excuses publiques

A quelques jours du clash entre les deux équipes à Twickenham prévu samedi 2 novembre, l’affaire avait pris une ampleur considérable, forçant jusqu’au ministre de la Réglementation de la Nouvelle-Zélande à prendre la parole.

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Joe Marler avait été exfiltré du camp anglais dès le lundi suivant « pour raisons personnelles » et n’avait pas été aligné contre les All Blacks. Il n’était d’ailleurs plus prévu qu’il dispute les autres tests de l’Angleterre dans les Autumn Nations Series.

Marler s’était ensuite excusé, avait embrassé Scott Robertson le sélectionneur des All Blacks, juste avant la rencontre et tout était rentré dans l’ordre. Le lendemain matin, il annonçait mettre fin à sa carrière internationale.

“Son humour, son sens de la rigolade et l’énergie qu’il apportait à l’équipe vont nous manquer.”

Steve Borthwick a rendu hommage à Joe Marler avec des mots empreints de respect et de reconnaissance : « Joe a été un serviteur exceptionnel du rugby anglais — un compétiteur dur et intransigeant sur le terrain, et une personnalité authentique et unique en son genre en dehors. Son humour, son sens de la rigolade et l’énergie qu’il apportait à l’équipe vont nous manquer. Nous sommes reconnaissants pour tout ce qu’il a donné au rugby anglais. Même si nous ne le verrons plus sous le maillot de l’Angleterre, il fera toujours partie de cette équipe. Merci, Joe. »

Joe Marler a exprimé avec émotion ce que représentaient pour lui ses années en équipe nationale : « Jouer pour l’Angleterre m’a toujours donné l’impression de vivre dans une bulle de rêve », a-t-il confié sur Instagram. « J’attendais sans cesse qu’elle éclate et que je redevienne soudainement un jeune homme de 16 ans, obèse et maladroit. Mais on sait quand c’est le moment. »

 

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Deux fois déjà il a fait ses adieux au rugby… avant de revenir

Ce n’est d’ailleurs pas la première fois que Marler se retire du rugby international. En 2018, il avait déjà pris ses distances en invoquant des raisons familiales ; il recherchait alors un équilibre de vie en dehors du rugby. Pourtant, il a répondu à l’appel d’Eddie Jones l’année suivante, dans la perspective de la Coupe du Monde au Japon, où l’Angleterre avait besoin de joueurs expérimentés. Son retour s’est avéré judicieux, Marler ayant joué un rôle clé dans la campagne qui a mené l’Angleterre jusqu’en finale, bien que les Anglais se soient inclinés face à l’Afrique du Sud.

En 2020, Marler avait une fois de plus pris ses distances avec l’équipe d’Angleterre, mais Eddie Jones l’avait convaincu de faire son retour. Sa puissance en mêlée, sa polyvalence et son expérience en ont fait un choix incontournable, tant pour Jones que, plus récemment, pour Steve Borthwick.

Cette nouvelle retraite semble être le véritable adieu de Marler à la scène internationale. Connu pour son style de jeu impitoyable et sa personnalité singulière, Marler est devenu une figure emblématique du rugby anglais au cours de la dernière décennie. Avec 95 sélections, il est l’un des avants les plus capés de l’histoire de l’Angleterre. En dehors du terrain, son humour décapant et ses coups d’éclat en ont fait un personnage mémorable et incontournable du rugby mondial.

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O
Oh no, not him again? 3 hours ago
England internationals disagree on final play execution vs All Blacks

Okay, so we blew it big time on Saturday. So rather than repeating what most people have all ready said, what do I want to see from Borthwick going forward?


Let's keep Marcus Smith on the pitch if he's fit and playing well. I was really pleased with his goal kicking. It used to be his weakness. I feel sympathy for George Ford who hadn't kicked all match and then had a kick to win the game. You hear pundits and commentators commend kickers who have come off the bench and pulled that off. Its not easy. If Steve B continues to substitute players with no clear reason then he is going to get criticised.


On paper I thought England would beat NZ if they played to their potential and didn't show NZ too much respect. Okay, the off the ball tackles certainly stopped England scoring tries, but I would have liked to see more smashing over gainlines and less kicking for position. Yes, I also know it's the Springbok endorsed world cup double winning formula but the Kiwi defence isn't the Bok defence, is it. If you have the power to put Smith on the front foot then why muzzle him? I guess what I'm saying is back, yourself. Why give the momentum to a team like NZ? Why feed the beast? Don't give the ball to NZ. Well d'uh.


Our scrum is a long term weakness. If you are going to play Itoje then he needs an ogre next door and a decent front row. Where is our third world class lock? Where are are realible front row bench replacements? The England scrum has been flakey for a while now. It blows hot and cold. Our front five bench is not world class.


On the positive side I love our starting backrow right now. I'd like to see them stick together through to the next world cup.


Anyway, there is always another Saturday.

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C
CO 3 hours ago
Scott Robertson responds to criticism over All Blacks' handling errors

Robertson is more a manager of coaches than a coach so it comes down to intent of outcomes at a high level. I like his intent, I like the fact his Allblacks are really driving the outcomes however as he's pointed out the high error rates are not test level and their control of the game is driving both wins and losses. England didn't have to play a lot of rugby, they made far fewer mistakes and were extremely unlucky not to win.


In fact the English team were very early in their season and should've been comfortably beaten by an Allblacks team that had played multiple tests together.


Razor has himself recognised that to be the best they'll have to sort out the crisis levels of mistakes that have really increased since the first two tests against England.


Early tackles were a classic example of hyper enthusiasm to not give an inch, that passion that Razor has achieved is going to be formidable once the unforced errors are eliminated.


That's his secret, he's already rebuilt the passion and that's the most important aspect, its inevitable that he'll now eradicate the unforced errors. When that happens a fellow tier one nation is going to get thrashed. I don't think it will be until 2025 though.


The Allblacks will lose both tests against Ireland and France if they play high error rates rugby like they did against England.


To get the unforced errors under control he's going to be needing to handover the number eight role to Sititi and reset expectations of what loose forwards do. Establish a clear distinction with a large, swarthy lineout jumper at six that is a feared runner and dominant tackler and a turnover specialist at seven that is abrasive in contact. He'll then need to build depth behind the three starters and ruthlessly select for that group to be peaking in 2027 in hit Australian conditions on firm, dry grounds.


It's going to help him that Savea is shifting to the worst super rugby franchise where he's going to struggle behind a beaten pack every week.


The under performing loose forward trio is the key driver of the high error rates and unacceptable turn overs due to awol link work. Sititi is looking like he's superman compared to his openside and eight.


At this late stage in the season they shouldn't be operating with just the one outstanding loose forward out of four selected for the English test. That's an abject failure but I think Robertson's sacrificing link quality on purpose to build passion amongst the junior Allblacks as they see the reverential treatment the old warhorses are receiving for their long term hard graft.


It's unfortunately losing test matches and making what should be comfortable wins into nail biters but it's early in the world cup cycle so perhaps it's a sacrifice worth making.


However if this was F1 then Sam Cane would be Riccardo and Ardie would be heading into Perez territory so the loose forwards desperately need revitalisation through a rebuild over the next season to complement the formidable tight five.

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TRENDING Marcus Smith on that substitution and his England plea Marcus Smith on that substitution and his England plea
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