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Jonny May débarque à Soyaux-Angoulême, Tisley prolonge

Jonny May compte 77 sélections avec le XV de la Rose (Photo by Warren Little/Getty Images).

Décidément, la Pro D2 est attractive. Après Courtney Lawes, annoncé de longue date à Brive à partir du 1er juillet, c’est un autre international anglais qui va rejoindre la 2e division française.

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L’arrivée de l’ailier Jonny May (34 ans, 77 sélections, 36 essais) a en effet été officialisé par le club de Soyaux-Angoulême sur ses réseaux sociaux, via une énigme correspondant aux chiffres marquants de la carrière de May, puis plus tard dans l’après-midi par une vidéo.

 

La surprise est de taille, même si RugbyPass avait évoqué cette piste dès le 1er juin. On y évoquait l’intérêt du club charentais pour l’expérimenté anglais, tout en évoquant les limites de la surface financière du 12e de la Pro D2 2023-2024 (sur 16).

SA XV ne semblait pas disposé à proposer plus de 5000 € par mois à May, en fin de contrat à Gloucester. Le joueur semblait prêt à faire ses valises vers un dernier contrat plus rémunérateur, notamment du côté de la MLR.

Rallonge de Soyaux-Angoulême, ou choix personnel du joueur ? Cela n’a pas filtré pour le moment, mais cela montre en tout cas la situation très compliquée du rugby anglais actuellement.

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Des internationaux confirmés, multicapés en Coupe du Monde, comme May ou Lawes, préfèrent venir goûter aux dures joutes de la Pro D2 plutôt que se chercher un nouveau club dans leur pays.

Il faut dire qu’en moins de deux ans, les clubs anglais ont payé un lourd tribut à la crise économique notamment liée au Covid-19.

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En septembre 2022, les Worcester Warriors étaient les premiers à être placés sous administration judiciaire, avant d’être évincés de la Premiership, alors que le championnat avait déjà démarré puis liquidés quelques mois plus tard. Les London Wasps subiront un sort identique, à peine un mois après les Warriors.

Enfin, les London Irish ont de leur côté terminé cette funeste saison 2022-2023. Mais le club a été rattrapé par ses problèmes à l’intersaison et n’a pas pu prendre part à la saison qui vient de se terminer sur le sacre des Northampton Saints.

Surtout, la Gallagher Premiership ne compte plus que dix clubs, contraints à de lourdes contraintes budgétaires. Dans ces conditions, difficile pour un joueur de 34 ans, même international, de trouver chaussure à son pied avec les émoluments correspondants au statut du joueur.

C’est ainsi que Jonny May portera le maillot violet de Soyaux-Angoulême dans quelques semaines, alors qu’on peut légitimement se demander s’il connaissait l’existence du club il y a peu.

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Il pourrait en tout cas avoir à ses côtés un autre gros calibre : le Néo-Zélandais George Tisley, international à VII, passé notamment par l’UBB, Agen et Perpignan, devrait rester deux ans de plus au SA XV, qu’il avait rejoint en mars dernier en qualité de joker médical.

 

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J
JW 30 minutes ago
Half-back depth is the flaw in 'Razor's' 4-4-4 Rugby World Cup plan

Well there’s a couple of distinctions here that are important aren’t there?


First though like I replied to Tk where does it say theres need to test vets, or proven reliable players? It is simply ‘test quality’.


Now, I have created a list that I think is test quality, so all weve got to do is upskill the missing pieces right? No. Razor might not mean to have given every player half a dozen matchs but he will want to have identified and assured himself that each individual is indeed test quality. So yes, plays like Darry and Lord may still be included in a few squads and used so he’s happy to include them as say 5th and 6th ranked locks, but that doesn’t mean he needs to go to the same level to ensure for himself the 7th and 8th ranked locks.


He might be happy basing performances off SR Finals, or organizing an AB XV match against a team like France or SA with similar locking depth (even organizing say Warner Dearns to be part of the Japan XV etc), and I’m sure they’re going to have a very large squad over in South Africa for two months.


I don’t think he is quite in the same predicament as SA to have to rest top stars. And this is obviously just goal setting, they’re supposed to be hard. As you can see by the context around this series, arbitrary targets like everyone getting some minutes are made. That could also simply be how he ensures he has met the 4. So hookers would be ticked, as he’s already used 5 at test level. If you looked at the Baabaas SA game you’d see Beehre performing like an accomplished test player, that already makes 7 locks with more than 2 full seasons to go. You take the point BA was making about Marshalls previous remarks about Razor want players to be able to play 3/4/5 different positions, that would mean if Razor was really happy with Finau at lock last week he already has 8 test quality locks as well, etc, etc.


TLDR sorry for the big reply, it’s just a goal, the teams not going to suddenly fail if he doesn’t reach it, I think theres many means and many players for him to be comfortable in getting 4 in each position. He’s obviously not going to be able to get 4 proven, hardened test players in each by then, no.

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