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La douloureuse question de la suite pour le Pays de Galles

LONDRES, ANGLETERRE - 10 FÉVRIER : Warren Gatland, entraîneur principal du Pays de Galles, regarde l'équipe s'échauffer avant le match du Tournoi des Six Nations 2024 entre l'Angleterre et le Pays de Galles au stade de Twickenham, le 10 février 2024 à Londres, en Angleterre. (Photo par Clive Mason/Getty Images)

Le Pays de Galles a terminé à la dernière place du Tournoi des Six Nations 2024, à sept points de l’Italie, cinquième, après la victoire des Azzurri à Cardiff (24-21). Il s’agissait de la 14e défaite du Pays de Galles sur les 16 derniers matchs du Tournoi des Six Nations.

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Le Pays de Galles a perdu sept matchs consécutifs à domicile et Warren Gatland affiche un taux de réussite de 10 % depuis son retour à la tête de l’équipe pour un deuxième mandat.

Rencontre
Six Nations
Wales
21 - 24
Temps complet
Italy
Toutes les stats et les données

Lors de son premier mandat, entre 2008 et 2019, le Pays de Galles avait remporté le Tournoi des Six Nations et le Grand Chelem, s’était qualifié pour deux demi-finales de la Coupe du monde et avait été brièvement l’équipe la plus titrée au monde.

Comment expliquer le manque de performance du Pays de Galles

Il y a des facteurs explicatifs importants derrière la chute du Pays de Galles, notamment l’absence de Dan Biggar, Leigh Halfpenny et maintenant George North qui prennent leur retraite du rugby international.

Mais aussi les absences de Jac Morgan, Taulupe Faletau et Dewi Lake qui se remettent tous de blessures longues, de Louis Rees-Zammit qui fait des infidélités au XV pour poursuivre une éventuelle carrière de footballeur américain aux States et de Liam Williams qui a préféré jouer au Japon.

Mais la performance de l’équipe contre l’Italie a été en grande partie marquée par des erreurs de débutants et un manque chronique de sang-froid. En réalité, l’Italie avait au moins 20 points d’avance.

Graphique d'évolution des points

Italy gagne +3
Temps passé en tête
0
Minutes passées en tête
77
0%
% du match passés en tête
94%
80%
Possession sur les 10 dernières minutes
20%
14
Points sur les 10 dernières minutes
6

Une génération qui arrive

La longue reconstruction du Pays de Galles après la Coupe du monde a vu quelques pousses, notamment l’arrivée de nouveaux venus comme l’arrière Cameron Winnett et le flanker Alex Mann, tandis que les Gallois étaient proches de remporter une improbable victoire contre l’Écosse, ont mis la pression sur l’Angleterre et ont été compétitifs pendant une heure avant de s’incliner face à la France.

La performance de l’Italie illustre toutefois l’ampleur de la tâche de Gatland. Le prochain match du Pays de Galles aura lieu en juin contre l’Afrique du Sud, championne du monde, et sera suivi d’une tournée de deux tests en Australie.

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A savoir s’il était confiant sur le fait que le pays de Galles puisse vite rebondir, Gatland a assuré : « Absolument. Je n’ai jamais eu peur de le dire.

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L’analyse lucide de Gatland

« Nous a eu de très belles satisfactions dans ce tournoi et nous devons maintenant voir sur la durée. Nous devons mieux démarrer les matchs et être plus précis dans notre jeu.

« Il est probable que le nombre de pertes de balles dans ces rencontres ait permis aux équipes adverses de s’en sortir plus facilement. Ainsi, elles n’avaient pas à faire beaucoup d’effort et attendaient qu’on se tire une balle dans le pied en commettant des erreurs pour jouer.

« Nous avons juste besoin de gagner, n’est-ce pas ? Nous avons besoin d’acquérir de la confiance et de l’assurance, que ce soit d’abord au niveau national, mais aussi au niveau régional.

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« Quand on commence à gagner et à prendre confiance, cela fait une énorme différence.

« Je sais que les régions et la Fédération (galloise de rugby) discutent collectivement et essaient de mettre en place des stratégies pour l’avenir. Ça fera une énorme différence pour tout le monde. »

Sa démission refusée

Affaibli par son bilan, Warren Gatland a affirmé qu’il avait proposé sa démission – qui a été rejetée – à Abi Tierney, directeur général de la WRU, immédiatement après le match contre l’Italie.

Le douloureux debrief du Tournoi des Six Nations va maintenant occuper les esprits, en plus de commencer à préparer des déplacements à haut risque contre de gros adversaires de l’hémisphère sud.

« On doit planifier les prochaines semaines, en ce qui concerne la tournée d’été et pour que le staff se rende en région », a expliqué le sélectionneur.

« Je peux vous promettre que allons nous déplacer, que nous examinerons tout cela très attentivement. Nous avons déjà fait quelques analyses et nous travaillerons sur les domaines qui doivent être améliorés.

« Je pense que, collectivement, nous avons tous beaucoup de travail à faire pour nous assurer que nous pouvons continuer à améliorer l’état du rugby gallois. »

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B
BeamMeUp 3 hours ago
The Springboks have something you don't have

A few comments. Firstly, I am a Bok fan and it's been a golden period for us. I hope my fellow Bok fans appreciate this time and know that it cannot last forever, so soak it all in!


The other thing to mention (and this is targeted at Welsh, English and even Aussie supporters who might be feeling somewhat dejected) is that it's easy to forget that just before Rassie Erasmus took over in 2018, the Boks were ranked 7th in the world and I had given up hope we'd ever be world beaters again.


Sport is a fickle thing and Rassie and his team have managed to get right whatever little things it takes to make a mediocre team great. I initially worried his methods might be short-lived (how many times can you raise a person's commitment by talking about his family and his love of his country as a motivator), but he seems to have found a way. After winning in 2019 on what was a very simple game plan, he has taken things up ever year - amazing work which has to be applauded! (Dankie Rassie! Ons wardeer wat jy vir die ondersteuners en die land doen!) (Google translate if you don't understand Afrikaans! 😁)


I don't think people outside South Africa fully comprehend the enormity of the impact seeing black and white, English, Afrikaans and Xhosa and all the other hues playing together does for the country's sense of unity. It's pure joy and happiness.


This autumn tour has been a bit frustrating in that the Boks have won, but never all that convincingly. On the one hand, I'd like to have seen more decisive victories, BUT what Rassie has done is expose a huge number of players to test rugby, whilst also diversifying the way the Boks play (Tony Brown's influence).


This change of both style and personnel has resulted in a lack of cohesion at times and we've lost some of the control, whereas had we been playing our more traditional style, that wouldn't happen. This is partially attributable to the fact that you cannot play Tony Brown's expansive game whilst also having 3 players available at every contact point to clear the defence off the ball. I have enjoyed seeing the Boks play a more exciting, less attritional game, which is a boring, albeit effective spectacle. So, I am happy to be patient, because the end justifies the means (and I trust Rassie!). Hopefully all these players we are blooding will give us incredible options for substitutions come next year's Rugby Championship and of course, the big prize in 2027.


Last point! The game of rugby has never been as exciting as it is now. Any of Ireland, New Zealand, South Africa, France, Argentina, Scotland, England & Australia can beat one another. South Africa may be ranked #1, but I wouldn't bet my house in them beating France or New Zealand, and we saw Argentina beating both South Africa and New Zealand this year! That's wonderful for the game and makes the victories we do get all the sweeter. Each win is 100% earned. Long may it last!


Sorry for the long post! 🏉🌍

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