Leitch va devenir le joueur le plus capé du Japon en Coupe du Monde de Rugby

Michael Leitch va devenir le joueur de la Coupe du Monde de Rugby le plus capé du Japon lors de son 15^e match dans ce tournoi pour affronter l’Angleterre au Stade de Nice le dimanche 17 septembre., dépassant Luke Thompson.

Leitch a été performant en défense contre le Chili, réussissant 15 de ses 16 plaquages, grattant un ballon au sol sur quatre rucks défensifs et interceptant un ballon en touche sur lancer adverse.

La dernière fois que le Japon a joué l’Angleterre, en 2022, Leitch a réalisé le plus grand nombre de courses ballon en main (15) et le deuxième plus grand nombre de mètres gagnés au-delà de la ligne d’avantage (60).

Il affrontera l’Angleterre pour la 3e fois. Il est l’un des sept joueurs de l’équipe du jour dans ce cas-là, en prenant en compte les confrontations en 2018 et 2022.

XV de départ

1 Keita Inagaki
2 Shota Horie
3 Jiwon Gu
4 Jack Cornelsen
5 Amato Fakatava
6 Michael Leitch
7 Pieter Labuschagne
8 Kazuki Himeno (c)
9 Yutaka Nagare
10 Rikiya Matsuda
11 Jone Naikabula
12 Ryoto Nakamura
13 Tomoki Osada
14 Kotaro Matsushima
15 Semisi Masirewa

Remplaçants

16 Atsushi Sakate
17 Craig Millar
18 Asaeli Ai Valu
19 Warner Dearns
20 Kanji Shimokawa
21 Naoto Saito
22 Dylan Riley
23 Lomano Lemeki

• L’entraîneur Jamie Joseph a apporté quatre changements à son XV de départ par rapport à la victoire de la semaine dernière, dont trois dans le pack – Shota Horie, Pieter Labuschagne et le capitaine Kazuki Himeno – et un dans la ligne arrière – Tomoki Osada
• L’équipe du jour compte 13 joueurs qui avaient joué contre l’Angleterre en 2022, dont Naoto Saito, le seul marqueur d’essai de l’équipe ce jour-là
• Kazuki Himeno sera le capitaine de son premier match de la Coupe du Monde de Rugby, alors qu’il n’en est qu’à son quatrième test en la matière. Son premier match comme capitaine a eu lieu contre les Tonga lors de la Pacific Nations Cup 2023, six ans après avoir fait ses débuts internationaux pour le Japon
• Il a marqué le seul essai du Japon contre les British and Irish Lions à Édimbourg en 2021, lors d’un match auquel participaient les actuels internationaux anglais Courtney Lawes, Jamie George et Owen Farrell
• Yutaka Nagare a réalisé le plus grand nombre de passes décisives menant à l’essai (3) parmi tous les joueurs du week-end d’ouverture
• Jack Cornelsen a réalisé le plus grand nombre d’interceptions en touche (3) de tous les joueurs du week-end d’ouverture