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Les All Blacks, l'Irlande et le haka

Beauden Barrett salue Hugo Keenan à l'issue de la victoire de la Nouvelle-Zélande sur l'Irlande en quart de finale de la Coupe du Monde 2023 (Photo By Ramsey Cardy/Sportsfile via Getty Images).

L’arrière de la Nouvelle-Zélande Beauden Barrett a expliqué comment les All Blacks avaient utilisé le haka pour intimider les « cibles » irlandaises lors de la dernière Coupe du Monde (28-24).

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Rencontre
Coupe du Monde de Rugby
Ireland
24 - 28
Temps complet
New Zealand
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Opposée en quart de finale aux Néo-Zélandais, l’Irlande surfait avant cette rencontre sur une série de 17 victoires consécutives, avec notamment un succès sur l’Afrique du Sud en phase de poule du Mondial 2023 (13-8).

Les All Blacks avaient préparé le quart face à l’Irlande avec un fort sentiment de revanche, le XV du Trèfle ayant remporté en 2022 la série de tests sur le sol néo-zélandais pour la 1re fois de son histoire (2-1).

Barrett a expliqué que la vision des joueurs irlandais, alors qu’il exécutait la danse guerrière rituelle, lui avait fait remonter 2022 à la surface.

« Quand tu regardes ton rival pendant le haka, tu as des souvenirs, des flashbacks qui reviennent », explore Barrett dans le documentaire All Blacks : in their own words. On avait quelque chose en tête. »

Interrogé sur le ou les joueurs qu’il fixait personnellement, le meilleur joueur du monde World Rugby 2016 et 2017 a révélé les cibles N.1.

« Johnny (Sexton) », a-t-il répondu spontanément, avant de marquer une pause. « Peter O’Mahony… Typiquement ce genre de gars qui ont une cible sur la tête. »

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Les carrières internationales de Johnny Sexton et Beauden Barrett présentent de nombreux points de rencontre, les deux joueurs étant des éléments moteurs de la rivalité féroce entre Irlande et Nouvelle-Zélande depuis 2016.

En 2018, Sexton a privé Barrett d’un 3e sacre consécutif de meilleur joueur du monde, l’Irlandais étant notamment récompensé pour son influence lors des succès sur les All Blacks de Barrett.

O’Mahony avait fait parler de lui durant la série en Nouvelle-Zélande en traitant le capitaine néo-zélandais San Cane de « Richie McCaw du pauvre ».

Retour à la Coupe du Monde 2023. Devant 60 000 supporteurs irlandais qui ont envahi le Stade de France, les All Blacks sont les premiers à marquer. Ce qui a pour conséquence de faire baisser (légèrement) le volume sonore de l’enceinte francilienne.

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« Beaudy (Beauden Barrett, ndlr) tape un petit coup de pied par-dessus et récupère le ballon après le rebond », rappelle Jordie Barrett.

« Je vois que j’ai deux gars à l’extérieur, je savais qu’on avait un trois contre deux à jouer. »

Le dernier de la famille Barrett fixe le défenseur pour libérer l’espace à Leicester Fainga’anuku. Ce dernier combine un une-deux avec Rieko Ioane avant que l’ailier gauche ne marque le premier essai du match (13-0 pour les All Blacks à ce moment-là).

« La foule a fait un peu moins de bruit grâce à ce super début de match. »

Les Blacks s’attendaient à une réponse irlandaise, et elle a bien eu lieu : Bundee Aki puis Jamison Gibson-Park marquaient à tour de rôle. Deux joueurs qui jouent pour l’Irlande, mais Kiwis de naissance.

« Ils dominaient depuis 15-20 minutes, et on pouvait sentir qu’ils étaient bien là », se souvient Aaron Smith.

« Et puis Will Jordan a inscrit son essai. Boum. »

À 25-24, le talonneur All Black Codie Taylor reçoit un carton jaune derrière un essai de pénalité récompensant l’Irlande, et mettant en péril la revanche néo-zélandaise.

Dans les dernières minutes, Jordie Barrett effectuait un sauvetage miraculeux en défendant seul la ligne face au talonneur Ronan Kelleher, qui se voyait déjà faire basculer l’Irlande en tête.

« Ça s’est fait à l’instinct, sur le moment. Je me suis juste dit qu’il fallait que je mette mon corps sous le ballon », rapporte-t-il tout en modestie.

Alors son capitaine Sam Cane se charge de parler de cette action ô combien décisive : « La vérité, c’est que si Jordie ne réussit pas ce geste, on rentre à la maison ».

Cet article a été publié à l’origine en anglais sur RugbyPass.com et adapté en français par Jérémy Fahner.

 

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O
Oh no, not him again? 1 hour ago
England internationals disagree on final play execution vs All Blacks

Okay, so we blew it big time on Saturday. So rather than repeating what most people have all ready said, what do I want to see from Borthwick going forward?


Let's keep Marcus Smith on the pitch if he's fit and playing well. I was really pleased with his goal kicking. It used to be his weakness. I feel sympathy for George Ford who hadn't kicked all match and then had a kick to win the game. You hear pundits and commentators commend kickers who have come off the bench and pulled that off. Its not easy. If Steve B continues to substitute players with no clear reason then he is going to get criticised.


On paper I thought England would beat NZ if they played to their potential and didn't show NZ too much respect. Okay, the off the ball tackles certainly stopped England scoring tries, but I would have liked to see more smashing over gainlines and less kicking for position. Yes, I also know it's the Springbok endorsed world cup double winning formula but the Kiwi defence isn't the Bok defence, is it. If you have the power to put Smith on the front foot then why muzzle him? I guess what I'm saying is back, yourself. Why give the momentum to a team like NZ? Why feed the beast? Don't give the ball to NZ. Well d'uh.


Our scrum is a long term weakness. If you are going to play Itoje then he needs an ogre next door and a decent front row. Where is our third world class lock? Where are are realible front row bench replacements? The England scrum has been flakey for a while now. It blows hot and cold. Our front five bench is not world class.


On the positive side I love our starting backrow right now. I'd like to see them stick together through to the next world cup.


Anyway, there is always another Saturday.

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C
CO 2 hours ago
Scott Robertson responds to criticism over All Blacks' handling errors

Robertson is more a manager of coaches than a coach so it comes down to intent of outcomes at a high level. I like his intent, I like the fact his Allblacks are really driving the outcomes however as he's pointed out the high error rates are not test level and their control of the game is driving both wins and losses. England didn't have to play a lot of rugby, they made far fewer mistakes and were extremely unlucky not to win.


In fact the English team were very early in their season and should've been comfortably beaten by an Allblacks team that had played multiple tests together.


Razor has himself recognised that to be the best they'll have to sort out the crisis levels of mistakes that have really increased since the first two tests against England.


Early tackles were a classic example of hyper enthusiasm to not give an inch, that passion that Razor has achieved is going to be formidable once the unforced errors are eliminated.


That's his secret, he's already rebuilt the passion and that's the most important aspect, its inevitable that he'll now eradicate the unforced errors. When that happens a fellow tier one nation is going to get thrashed. I don't think it will be until 2025 though.


The Allblacks will lose both tests against Ireland and France if they play high error rates rugby like they did against England.


To get the unforced errors under control he's going to be needing to handover the number eight role to Sititi and reset expectations of what loose forwards do. Establish a clear distinction with a large, swarthy lineout jumper at six that is a feared runner and dominant tackler and a turnover specialist at seven that is abrasive in contact. He'll then need to build depth behind the three starters and ruthlessly select for that group to be peaking in 2027 in hit Australian conditions on firm, dry grounds.


It's going to help him that Savea is shifting to the worst super rugby franchise where he's going to struggle behind a beaten pack every week.


The under performing loose forward trio is the key driver of the high error rates and unacceptable turn overs due to awol link work. Sititi is looking like he's superman compared to his openside and eight.


At this late stage in the season they shouldn't be operating with just the one outstanding loose forward out of four selected for the English test. That's an abject failure but I think Robertson's sacrificing link quality on purpose to build passion amongst the junior Allblacks as they see the reverential treatment the old warhorses are receiving for their long term hard graft.


It's unfortunately losing test matches and making what should be comfortable wins into nail biters but it's early in the world cup cycle so perhaps it's a sacrifice worth making.


However if this was F1 then Sam Cane would be Riccardo and Ardie would be heading into Perez territory so the loose forwards desperately need revitalisation through a rebuild over the next season to complement the formidable tight five.

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