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Gregor Townsend, le sélectionneur de l’Écosse, a désigné ses 23 joueurs pour affronter les Tonga dans la poule B au Stade de Nice le dimanche 24 septembre et a apporté quatre changements à son XV de départ par rapport à la défaite de la première journée contre l’Afrique du Sud, dont deux dans le pack et deux à l’arrière.
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Ainsi, le pilier Rory Sutherland fera ses débuts en Coupe du Monde de Rugby à l’âge de 31 ans, tout comme Kyle Steyn qui sera titularisé à l’aile droite.
Steyn a marqué quatre essais lors de sa première titularisation internationale contre les Tonga lors de la dernière rencontre entre les deux équipes en 2021. Il compte en tout neuf essais en 13 sélections avec l’Écosse.
Le joueur de 29 ans est le seul joueur écossais à avoir marqué quatre essais à Murrayfield. Il est aussi le premier à en marquer quatre depuis Gavin Hastings contre la Côte d’Ivoire lors de la Coupe du Monde de Rugby 1995.
XV de départ
1 Rory Sutherland
2 George Turner
3 Zander Fagerson
4 Richie Gray
5 Scott Cummings
6 Jamie Ritchie (c)
7 Rory Darge
8 Jack Dempsey
9 Ben White
10 Finn Russell
11 Duhan van der Merwe
12 Sione Tuipulotu
13 Chris Harris
14 Kyle Steyn
15 Blair Kinghorn
Remplaçants
16 Ewan Ashman
17 Pierre Schoeman
18 WP Nel
19 Sam Skinner
20 Matt Fagerson
21 George Horne
22 Huw Jones
23 Darcy Graham
Un banc solide
Ewan Ashman et Sam Skinner sont également en ligne pour faire leurs débuts en Coupe du Monde de Rugby après avoir été appelés sur le banc.
La présence de Sutherland entraîne la relégation de Pierre Schoeman sur le banc, où il sera accompagné de Darcy Graham, prolifique marqueur d’essais.
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Dans la deuxième-ligne, Scott Cummings remplace Grant Gilchrist et il y a un changement au centre avec Chris Harris qui remplace Huw Jones au poste de 13. Pour autant, si Gilchrist n’est pas retenu dans la liste des 23, Jones fait partie des remplaçants
Chris Harris avait participé aux quatre matchs de l’Écosse lors de la Coupe du Monde de Rugby 2019 mais n’avait pas été retenu contre les Springboks. Sa seule titularisation cette année a eu lieu contre l’Italie lors des matchs de préparation à la Coupe du Monde de Rugby 2023, fin juillet
