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Qui est la nouvelle arme de 140 kg des All Blacks ?

Pasilio Tosi regarde pendant une séance d'entraînement des All Blacks de Nouvelle-Zélande au NZCIS le 02 juillet 2024 à Wellington, Nouvelle-Zélande. (Photo par Hagen Hopkins/Getty Images)

Les Néo-Zélandais l’appellent la « wrecking ball », la « boule de démolition ». Avec ses 140 kg, Pasilio Tosi, pilier des All Blacks, a été sélectionné comme remplaçant pour affronter les Wallabies à l’Accor Stadium le samedi 21 septembre, lors du premier des deux matchs de la Bledisloe Cup.

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En prévision de la rencontre, son idole, Ardie Savea, qui fait 41 kg de moins (il est annoncé à 99 kg sur le site des All Blacks), encourage Tosi à exploiter sa carrure imposante pour écraser les espoirs australiens.

« J’aimerais bien avoir un peu de ses cuisses », plaisante Savea, assis à côté du colosse. « Je lui dis toujours de bien garder le ballon, parce qu’il est presque impossible à arrêter.

Rencontre
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Australia
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New Zealand
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« Pendant les entraînements au plaquage, il me soulève. Il a le cœur et la carrure d’un bus. Connaître son parcours montre à quel point il est dédié à sa famille et à ce sport. »

Le parcours de Tosi est en effet remarquable. Il jouait en troisième ligne dans un club de rugby lorsque la pandémie a frappé il y a quatre ans.

« Pendant le confinement, la nourriture est devenue ma meilleure amie », confie-t-il. « Ma partenaire préparait de bons plats, et je ne refusais jamais rien. »

CHRISTCHURCH, NOUVELLE-ZÉLANDE - 24 JUIN : la présidente de New Zealand Rugby, Patsy Reddy, annonce la sélection de Pasilio Tosi lors de l'annonce de la sélection pour les tests internationaux des All Blacks de Nouvelle-Zélande au Te Pae Christchurch Convention Centre, le 24 juin 2024 à Christchurch, en Nouvelle-Zélande. (Photo par Joe Allison/Getty Images)
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Pour sauver sa carrière, il a dû passer première ligne. « J’ai pris cette décision et en ai discuté avec ma partenaire. C’était surtout une question d’ego », admet-il.

« Je voulais rester numéro huit, mais je savais que ce changement serait bon pour moi et un nouveau défi. Si je ne l’avais pas fait, je ne serais probablement pas là aujourd’hui. »

Face à face

5 dernières rencontres

Victoires
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Nuls
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Victoires
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Moyenne de points marqués
16
33
Le premier essai gagne
60%
L'équipe recevante gagne
60%

Après son passage des Stags aux Steamers, Tosi décroche un contrat de Super Rugby avec les Hurricanes en 2021. Un choix sans regret.

Ardie Savea salue la transition réussie : « Passer de numéro 8 à pilier international est une énorme responsabilité, peu de gens peuvent le faire. »

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Scott Robertson, le sélectionneur des All Blacks, a félicité Tosi pour cette grande décision en lui offrant sa première sélection en juillet contre les Fidji.

« Il est technique, grand, avec une bonne mobilité et une excellente compréhension du jeu. Il est assidu, il sait quand être sérieux, et il apporte un bon équilibre à l’équipe. »

Pour Tosi, c’est un rêve d’enfant qui se réalise : « C’est un immense privilège de porter ce maillot que beaucoup rêvent de porter. »

Cet article a été initialement publié en anglais sur RugbyPass.com et adapté en français par Willy Billiard.

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S
SK 39 minutes ago
Why England's defence of the realm has crumbled without Felix Jones

The way they are defending is sometime pathetic to be honest. Itoje is usually on the inside of the rush and he is paired with a slower tight forward. Unable to keep up with the rush we have seen the line become disconnected on the inside where the big boys are. How many times have we seen Earl rush past the first receiver almost into no mans land covering no attacker. It looks like a system without any guidance. Tome Wright, Ikitau and a number of Wallabies went back to this soft centre as did Williams, Jordan and several others. Also when the line is broken the multiple lines of defence seems to be missing. The rush is predicated on a cover and recovery system with multiple lines of defence but with England you dont see it any more. Fitness and conditioning seems to be off as well as players are struggling to keep up with the intensity of the rush. Felix Jones has left a huge hole. The whole situation was and is a mess. Why they insist on not letting him go and having him work remotely is beyond me. Its leading to massive negative press and is a hot button issue thats distracting from the squad. Also the communication around Jones and his role has been absolute rubbish and is totally disjointed. While some say he is working remotely and playing a role others are saying theres been no contact. His role has not been defined and so people keep asking and keep getting different answers. England need a clean break from him and need to start over. Whatever reason for his leaving its time to cut the rope before the saga drags the whole Borthwick regime down. As for Joe El Abd well good luck to him. He is being made to look like an amateur by the whole saga and he is being asked to coach a system thats not his and which has been perfected and honed since 2017 by Nienaber, Jones, Erasmus and Co and which was first started by White in 2004. He is literally trying to figure out a system pioneered by double world cup winning coaches at the highest level and coach it at the same time. Talk about being on a hiding to nothing.

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