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Qui est Sacha Feinberg-Mngomezulu, la nouvelle pépite des Springboks ?

LONDRES, ANGLETERRE - 22 JUIN : Sacha Feinberg-Mngomezulu (Afrique du Sud) après le match international entre l'Afrique du Sud et le Pays de Galles au stade de Twickenham, le 22 juin 2024 à Londres, en Angleterre. (Photo par Gaspafotos/MB Media/Getty Images)

Comme à son habitude, le coach des Springboks Rassie Erasmus a surpris avec ses choix de sélection en plaçant le demi d’ouverture des Stormers passé par la Western Province Sacha Feinberg-Mngomezulu dans son XV de départ contre les Wallabies en ouverture du Rugby Championship à Brisbane samedi 10 août.

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Privilégier un quasi-débutant international de 22 ans au poste de n°10 (4 sélections depuis le mois de juin, à chaque fois comme remplaçant) renvoyant Handre Pollard et ses 71 sélections peut surprendre, surtout dans un tel match à enjeu pour les champions du monde en titre. Les Springboks occupent actuellement la première place du classement mondial, huit places devant l’Australie, qui occupe la neuvième position.

Au sujet de cette sélection, Erasmus a déclaré : « Sacha a eu un impact considérable sur les quatre tests qu’il a disputés jusqu’à présent, et il s’est intégré facilement dans le système.

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Sacha-Feinberg-Mngomezulu penalty

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Sacha-Feinberg-Mngomezulu penalty

« Son jeu au pied a également été impressionnant, et nous savons que contre des équipes comme l’Australie, la Nouvelle-Zélande et l’Argentine, les marges sont très réduites, donc chaque point comptera. »

Ce n’est pas la première fois que Pollard n’est pas le premier choix d’Erasmus. Il y a un an à l’occasion de la Coupe du Monde de Rugby 2023 en France, celui qui était alors directeur du rugby des Springboks ne l’avait même pas inclus dans le groupe de l’Afrique du Sud, l’ouvreur tardant à se remettre d’une blessure persistante à un mollet.

Pourtant, c’est lui qu’on avait rappelé pour pallier au forfait du talonneur Malcolm Marx et sa précision au pied avait contribué à ce que l’Afrique du Sud conserve son titre mondial.

Cette fois, Erasmus compte avec Feinberg-Mngomezulu un buteur qui semble vouloir faire oublier la piètre performance des buteurs sud-africains – particulièrement criante au début de France 2023.

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« Sacha et Ben-Jason (Dixon, 2 sélections, qui joue deuxième ou troisième-ligne, ndlr) ont fait preuve d’une véritable maîtrise lorsqu’ils ont obtenu leur chance de jouer cette saison et nous avons hâte de les voir à l’œuvre contre les Wallabies », insiste Rassie Erasmus.

« Ce n’est pas quelqu’un qui est arrivé par hasard dans notre système ; c’est une personne qui en fait partie intégrante, tout comme Damian Willemse lorsqu’il a progressé à travers. Il y a beaucoup de joueurs qui peuvent prétendre au poste de numéro 10. Nous avons l’opportunité de faire jouer des joueurs d’un niveau de test match contre une équipe de niveau 2, en dehors du banc. »

Pouvant jouer demi d’ouverture, premier centre et arrière, Sacha Feinberg-Mngomezulu apporte une large palette au staff des Springboks qui a hâte de le tester sur la grande scène.

« Qu’est-ce qu’on attend de lui ? », interroge Rassie Erasmus. « Nous souhaitons qu’il suive les directives que nous avons établies pour la défense et l’attaque, et qu’il apporte son propre style, comme Handre apporte le sien. Nous savons ce que Manie (Libbok) peut faire lorsqu’il est en forme, et nous attendons la même contribution de Sacha. Nous espérons créer un environnement où il pourra s’exprimer pleinement et montrer son talent naturel, comme tous les autres joueurs. »

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En conférence de presse, Erasmus a rappelé que Feinberg-Mngomezulu est un jeune suivi depuis un certain temps. « Il était avec l’équipe A de SA il y a deux ans lors des matchs contre Munster et Bristol, et il avait déjà fait forte impression à l’époque, tout comme il l’a fait lors de la Coupe du monde junior, aux côtés de joueurs comme Jaden Hendrikse et d’autres que je pourrais citer.

« C’est une grande opportunité pour lui. Après une Coupe du monde, de nouveaux joueurs émergent toujours, mais avoir un joueur expérimenté comme Handre, avec plus de 70 sélections, sur le banc, est un réel atout. C’est une opportunité excitante pour lui, et j’espère que les avants lui offriront une bonne plateforme pour briller. »

Dans le dernier épisode de "Walk the Talk", Jim Hamilton s'entretient avec Damian de Allende, double champion du monde de rugby, au sujet des Springboks, en particulier de la Coupe du Monde de Rugby 2023 et de la série à venir contre l'Irlande. Regardez l'épisode gratuitement dès maintenant sur RugbyPass TV.

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J
JW 1 hour ago
Let's be real about these All Blacks

I didn't really get the should tone from it, but maybe because I was just reading it as my own thoughts.


What I read it as was examples of how they played well enough in every game to be able to win it.


Yeah I dunno if Ben wouldn't see it that way (someone else would for sure need to point it out to him though), I'm more in the Ben not appreciating that those close losses werent one off scenarios camp. Sure you can look at dubious decisions causing them to have to play with 14 or 13 men at the death as viable reasons but even in the games they won without such difficulties they made a real struggle of it (compared to how good some of their first half play was). This kind of article where you trying to point out the 3 losses really would most likely have been wins only really makes sense/works when your other performances make those 3 games (or endings) stand out.


There might have been a sentence here and there to ensure some good comment numbers but when he's signing off the article by saying things like ..

Whilst these All Blacks aren’t blowing teams off the park like during the 2010s, they are nuggety and resourceful and don’t wilt. They are prepared to win the hard way, accumulating points by any means necessary.

and..

The other top sides in the world struggled to put them away. France and South Africa both could have well been defeated on home soil.

I don't really see it. Always making sure people are upto date with the SH standing/perspective! NZ went through some tough times with so many different perspectives and reasons why, but then it was.. amusing how.. behind everyone was once they turned a corner. More of these 'unfortunate' results returned against SA and France at the start of the RWC which made it extra tasty to catch other teams out when they did bring it. So that created some 'conscious' perspective that I just kept going and sharing re thoughts on similar predicaments of other teams, I had been really confident that Wallabies displays vs NZ were real, that the Argentines can backup their thing against Aus and SA (and so obviously the rest), and current one is that England are actually consistent and improving with their attack (which everyone should get onboard with), and I'm expecting a more dominant display against Japan (even though they should have more of their experienced internationals for this one) that highlights further growth from July. 👍

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