L'Afrique du Sud veut jouer plus de matchs cette saison

Le sélectionneur de l’Afrique du Sud, Rassie Erasmus, a déclaré le 5 mars qu’il espérait ajouter jusqu’à trois matchs aux 13 tests déjà prévus cette année pour les champions du monde.

Les doubles champions du monde en titre doivent pour l’instant commencer leur saison à domicile contre l’Italie le 5 juillet et la terminer au pays de Galles le 29 novembre. Entre deux, ils seront confrontés à des défis de taille en Nouvelle-Zélande, en France et en Irlande.

Mais la saison des Springboks pourrait commencer dès le mois de juin contre les Barbarians britanniques, équipe sur invitation, a déclaré Erasmus lors d’un point de presse au Cap.

« Nous espérons jouer d’autres matches, qui seront probablement confirmés dans les prochaines semaines », a déclaré le sélectionneur, qui vise trois rencontres supplémentaires, sans indiquer les autres adversaires potentiels.

« Une saison très exigeante nous attend, mais nous avons besoin (de plus de matchs), a-t-il poursuivi. Nous voulons encore affiner notre sélection et donner leur chance à certains joueurs. »

L’Afrique du Sud a disputé 13 tests en 2024 et en a remporté 11, après avoir battu son plus grand rival, la Nouvelle-Zélande, 12 à 11 en finale de la Coupe du Monde de Rugby 2023.

Erasmus a précisé qu’il n’était pas encore l’heure de mettre sur la touche les joueurs les plus âgés, en prévision de la Coupe du monde 2027 en Australie.

« Si un gars n’a pas de blessure, qu’il est le plus en forme possible et qu’il est n°1 à son poste, il restera capitaine », a-t-il notamment expliqué à propos de Siya Kolisi, capitaine lors des campagnes victorieuses de 2019 et 2023 et qui aura 36 ans en 2027.

Calendrier confirmé des Springboks

5 juillet : Afrique du Sud – Italie, à Pretoria

12 juillet : Afrique du Sud – Italie, à Gqeberha (ex-Port Elizabeth)

19 juillet : Afrique du Sud – Géorgie, à Mbombela

16 août : Afrique du Sud – Australie, à Johannesburg

23 août : Afrique du Sud – Australie, au Cap

6 septembre : Nouvelle-Zélande – Afrique du Sud, à Auckland

13 septembre : Nouvelle-Zélande – Afrique du Sud, à Wellington

27 septembre : Afrique du Sud – Argentine, à Durban

4 octobre : Argentine – Afrique du Sud, à Londres

8 novembre : France – Afrique du Sud, à Paris

15 novembre : Italie – Afrique du Sud, lieu à confirmer

22 novembre : Irlande – Afrique du Sud, à Dublin

29 novembre : Pays de Galles – Afrique du Sud, à Cardiff