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Santiago Arata à Castres jusqu’en 2029
Par Willy Billiard
Le Castres Olympique a officialisé la signature du demi de mêlée de l’Uruguay jusqu’en juin 2029, malgré les sollicitations qu’il avait par ailleurs.
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Alors qu’il disposait d’une clause libératoire dans son contrat, l’international uruguayen (28 ans, 40 sélections) a décidé de poursuivre l’aventure avec Castres où il est arrivé en 2020 et avec qui il compte déjà 85 matchs.
Le Castres Olympique avait initialement annoncé le départ de Santiago, mais les discussions ont repris après son retour. « Après avoir visité plusieurs clubs, Santiago a souhaité me revoir. Nous avons discuté pendant trois heures sans intermédiaire, et trouvé un accord », a confirmé le président Pierre-Yves Revol.
Il a ajouté : « Bien qu’étranger, il est comme un enfant du CO, très attaché à notre club. Il est talentueux, volontaire et joue un rôle essentiel dans le vestiaire. Il fera probablement toute sa carrière ici. »
Arata, chez lui à Castres
« Le président m’avait fixé un délai court, et dans un premier temps, je n’ai pas voulu m’engager aussi vite », a confirmé le joueur.
« Nous avons donc décidé de nous revoir et pris le temps d’échanger pour mieux comprendre nos positions respectives et rechercher un accord. Il est vrai que d’autres clubs m’ont sollicité, et j’en ai même visité certains. », a-t-il avoué alors que le Racing 92 était bien placé pour l’accueillir.
« Mais après avoir évalué toutes les options, nous avons décidé ensemble, avec ma femme, de poursuivre notre projet à Castres, notre maison. C’est une immense joie pour moi et ma famille de continuer ma carrière ici, et de pouvoir, je l’espère, marquer l’histoire du CO », a poursuivi Arata dont le dernier match avec l’Uruguay était contre la France le 10 juillet dernier (défaite 28-43).
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« J’aime ce club, son identité, sa capacité à relever les défis en restant fidèle à son histoire, tout en étant très proche de ses supporters. Je suis heureux et libéré de rester « chez moi » et de continuer à m’investir pleinement pour ce maillot. »
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