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« S’ils trouvent personne, je suis là, hein » : Sandrine Agricole raconte pourquoi elle remplace Mignoni

Sandrine Agricole s'exprime sur son "intérim" au RC Toulon.

De cette situation un peu ubuesquement administrative, Sandrine Agricole préfère en sourire. La kiné du RC Toulon s’est en effet retrouvée propulsée sur le terrain les jours de match pour remplacer le manager Pierre Mignoni.

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Suite à son attitude envers l’arbitre de la rencontre face à Clermont le 6 octobre dernier, celui-ci s’était dans un premier temps « auto-sanctionné » en s’envoyant en tribunes jusqu’à nouvel ordre, avant de se voir formellement sanctionné par la commission de discipline de la Ligue.

Depuis, le club a fait appel de cette suspension de six semaines. Il n’empêche, le club doit quand même avoir un représentant sur la ligne de touche pendant la rencontre. Et pas n’importe qui : un détenteur du DESJPEPS, un diplôme d’Etat.

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« Je n’ai rien dit, car j’imaginais que d’autres personnes dans le staff possédaient ce diplôme », raconte Sandrine Agricole dans les colonnes de Var Matin. « Et en partant, je rigole avec les collègues du médical et je dis : “s’ils trouvent personne, je suis là hein” ».

« Sauf qu’effet boule de neige : ça remonte aux oreilles de Lutcho (Luc Van Wassenhove, secrétaire administratif, ndlr), qui me demande si c’est vrai et il me dit : “banco, on te met sur la feuille”. »

« J’avais un rêve : entraîner le XV de France »

Si Sandrine Agricole possède un tel diplôme, c’est pour une simple raison. « En 2007, j’avais un rêve : prendre la place de Bernard Laporte et devenir la première femme à entraîner le XV de France », raconte-t-elle en rigolant à Var Matin.

Depuis, elle a vécu deux rencontres sur le bord du terrain, sous le regard de Mignoni, coincé en tribunes. De quoi la perturber dans son rôle de kiné pendant le match ?

« J’ai un sentiment d’imposture. Car je ne dirige pas cette équipe. Je suis là, je soigne les mecs, je les répare, mais ce n’est pas moi qui œuvre sur la stratégie… »

« La seule vraie différence, c’est que je ne peux plus aller sur la pelouse », regrette-t-elle. « Mais pour le reste, ça n’a pas changé grand-chose, puisqu’en tant que kiné, nous faisons des soins mais servons également de canal de transmission. Je reçois les infos du staff à l’oreillette et quand je vais sur le terrain, je peux glisser un mot aux joueurs. »

Un sentiment d’imposture

Son rôle de kiné, l’ancienne internationale tricolore (44 ans, 83 sélections entre 2003 et 2014) explique qu’elle le reprend avant et après le match, le temps de cet « arrangement administratif » qui semble convenir pour l’instant à tout le monde. Du moins, pour « dépanner ».

Car Sandrine Agricole veut être claire sur un point : elle refuse l’étiquette de « première femme entraîneur en Top 14 », même si elle a eu l’occasion d’être entraîneure des lignes arrières du Stade Rennais Rugby il y a quelques années.

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« En fait, j’ai un sentiment d’imposture. Car je ne dirige pas cette équipe. Je suis là, je soigne les mecs, je les encourage, je les répare, mais ce n’est pas moi qui œuvre sur les analyses vidéos et la stratégie. C’est étrange et “malaisant” pour moi de lire ça », soupire-t-elle.

« En fait, cette situation a permis de dépoussiérer un peu le diplôme que j’avais enfoui depuis 2010. »

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Comments on RugbyPass

T
Tom 36 minutes ago
How group of spoiled Racing 92 players drove Stuart Lancaster 'insane'

It's a culture clash, for some it works for others it doesn't. Lancaster says it himself why he didn't like it there, he says there was a big group of lazy players just content to pick up a fat paycheck. This is pretty evident from the lack of success Racing have had for years in spite of the money they've thrown around. Two hard working, tough nosed lads from the industrial heartland of England were never going to thrive in leadership roles at Racing. Two very different ideologies, all the jouez jouez, joie de vivre, laissez faire wasn't going to work for them. It sounds like the French didn't think much of them either which doesn't surprise me.


A player coming in from Fiji has a huge culture shock too but in rugby terms the French attitude probably suits them quite well and they're earning more money than they've ever dreamed of. It's very different from a couple of hard nosed Englishmen stepping in to leadership roles trying to force a load of Frenchmen at a very challenging Parisian club to adopt an entirely different attitude, they were always going to rub each other up the wrong way. Lancaster obviously signed Farrell because he wanted a lieutenant to enforce discipline, the writing was on the wall at this point. At a club like Toulouse or La Rochelle it might have worked better but at Racing no chance.


.. and don't get me wrong this isn't a criticism of the French, I absolutely love France. They're certainly better at rugby than we are right now. It's just two very disparate styles which don't play nicely together and perhaps a bit of a criticism of Racing, there are some deep seeded issues at the club.

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S
Soliloquin 54 minutes ago
How group of spoiled Racing 92 players drove Stuart Lancaster 'insane'

Indeed, there’s probably many elements lost in translation (or when there’s no translation) when a coach whose language proficiency is not optimal.

But again, there are French assisting coaches who are around to give all the details, while the global idea is delivered by the coach.

And the psychological impact of someone trying to fit in this very local rugby culture cannot be neglected.


In rugby, France is really something else, with Argentina and Italy

But objectively, although not having won the RWC, France had more success than these 2 latin nations and I think French rugby players, coaches and club owners probably feel entitled to be respected. And respect comes by integrating with language.

I don’t have any stats, but I can imagine all foreign players who became legends all learned French to some extent.

And this is what could make the difference between a player that contributed to great successes (Bakkies) and the one who also tried to get closer to the club and country culture (Wilkinson) at RCT.


I do not know how it was going for international coaches in Italy or in Argentina for instance, but there’s probably an element of showing that you take into consideration the expertise and history of a club/country. And if you’re just a guy who feels entitled while simply coming with his own ideas without adapting to the context, French rugby level and Top14’s aura (and chauvinism I guess?) will not help you get adhesion from players and achieve success.


I do not really think it’s an issue of understanding each other with all possible nuances, because if we don’t get the idea, we could always ask for precisions.

It just seems to be differences in perception, linked to social or cultural factors.

I’ll feel way closer intellectually speaking with a guy that shares my ideas while coming from NZ than with a French guy that sees reality with a different lens. And as much as I’ll want to, I won’t be able to communicate with that guy although we share all the linguistic nuances.

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