Simon Amor, nouvel entraîneur de USA Sevens

La fédération américaine de rugby a nommé Simon Amor comme successeur de Mike Friday à la tête de l’équipe nationale masculine de rugby à sept.

À 52 ans, Mike Friday avait décidé de quitter son poste après que l’équipe ait terminé à la huitième place aux Jeux olympiques de Paris 2024, et suite à une saison difficile où les États-Unis n’ont pas réussi à se qualifier pour la Grande Finale de Madrid, terminant à la neuvième position.

Le départ de Friday, après dix ans de direction, a pris tout le monde par surprise, ce qui a poussé USA Rugby à prendre une décision importante pour l’avenir de l’équipe.

Welcome aboard, Coach Amor 👏https://t.co/OcsyCSGX2G

— USA Rugby (@USARugby) September 30, 2024

Simon Amor, âgé de 45 ans et ancien Joueur de Rugby à Sept de l’Année 2004, a été choisi pour son ambition de redonner aux États-Unis une place de choix dans le rugby à sept. Ayant participé à deux éditions des Jeux du Commonwealth et ayant évolué en Premiership, Amor a débuté sa carrière d’entraîneur en 2008 avec le London Scottish et l’équipe féminine d’Angleterre à sept, avant de prendre les rênes de l’équipe masculine d’Angleterre à sept en 2013.

Au cours de son mandat de sept ans, il a conduit ses équipes à des podiums aux Jeux du Commonwealth et à la Coupe du Monde de Rugby à Sept, tout en entraînant l’équipe masculine de Grande-Bretagne en vue de décrocher une médaille d’argent aux Jeux olympiques de Rio en 2016. Il a également dirigé les programmes de rugby à sept de Hongkong et du Japon, enrichissant ainsi son expérience dans le développement des joueurs.

« Je suis très honoré de diriger le programme de rugby à sept des Eagles masculins et de m’appuyer sur le travail de Mike Friday et Phil Greening », a déclaré Amor dans le communiqué de USA Rugby.

Il a souligné l’importance des futurs événements comme les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028 et les Coupes du Monde de Rugby Féminin et Masculin, respectivement en 2029 et 2031. Amor sera basé à Chula Vista, Californie, une fois sa situation administrative régularisée. L’équipe pourra alors commencer sa préparation pour les World Rugby Sevens Series qui reprendront en novembre.

Tamara Sheppard, directrice générale de la haute performance de l’USA Rugby, a souligné que la compétence d’Amor dans le développement des joueurs et son succès olympique en faisaient le candidat idéal pour le programme.

Sur ce point, Simon Amor a d’ailleurs ajouté : « Inspirés par l’équipe Women’s Eagles Sevens à Paris, notre objectif est de remporter une médaille aux Jeux de Los Angeles 2028. Nous visons d’abord le top 8 dans une HSBC World SVNS Series très compétitive cette année.

« À l’approche de Dubaï et avec le départ de quelques grands joueurs, nous sommes conscients du défi. Cependant, nous avons un potentiel énorme et notre première année sera axée sur l’apprentissage et l’engagement à 100 %, établissant ainsi les bases de notre parcours vers LA2028. »