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Top 14 / Pro D2 : l'autre replay du week-end (18-21 avril)

Le deuxième-ligne néo-zélandais de Pau Sam Whitelock avec le ballon lors du match entre la Section Paloise Béarn Pyrénées (Pau) et le Montpellier Hérault Rugby (MHR) au Stade de Hameau à Pau, le 20 avril 2024. (Photo by GAIZKA IROZ / AFP) (Photo by GAIZKA IROZ/AFP via Getty Images)

Par Idriss Chaplain

Suspense, record et famille : RugbyPass dresse son bilan du week-end du 18 au 21 avril 2024 de Top 14 et de Pro D2.

Ce qu’il restera du week-end : Qui pour rester en Pro D2 ?

C’est chaud dans la lutte au maintien en Pro D2. En battant Brive, Soyaux-Angoulême s’est donné de l’air et se dégage d’un trio en queue de peloton.

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Biarritz, Montauban et Rouen se tiennent en six points, et trois points seulement séparent l’USM des Normands. À trois matchs de la fin de la saison régulière, chaque point va compter.

En Top 14, une équipe semblait, elle aussi, vouée à jouer le maintien en début de saison : Perpignan. Mais l’USAP vise aujourd’hui un Top 6, à la faveur d’un plan de jeu offensif et cohérent suivi depuis le début de saison.

Les principes de Franck Azéma ont fini par être assimilés et portent aujourd’hui leurs fruits au sein d’une équipe qui a largement battu Lyon (51-20) et n’est qu’à trois points de La Rochelle, sixième.

L’action du week-end : Barré et Barrett sont dans un bateau

Le petit coup de pied de l’Irlandais Eoghan Barrett pourrait peser lourd. Peu après le retour des vestiaires, l’ailier s’est ouvert la voie de l’en-but après un joli travail de fixation et de libération de Masibaka. Le SA XV était alors mené 12-3 par Brive et Barrett a sonné la révolte qui a permis aux siens de l’emporter 22-12 et faire le break dans la course au maintien.

En Top 14, on a apprécié l’essai du centre de Bayonne Federico Mori contre le Stade Français sur une remise intérieure de volée d’Arnaud Erbinartegaray à la réception d’une transversale d’apparence anodine de Camille Lopez à l’entrée des 22. L’aile gauche était alors grande ouverte et le centre a servi Mori qui a foncé solo derrière la ligne.

Mais comment ne pas citer la superbe percée de Léo Barré, parti de son propre camp et finalement arrêté après la sirène à 5 mètres de la ligne, après avoir résisté à deux plaquages. Deux temps de jeu et deux passes au large plus tard, les Parisiens inscrivaient l’essai de la victoire au terme d’un match que l’Aviron semblait parti pour gagner (28-24).

La décla du week-end : « C’était pourri »

Non, Toulon n’a pas perdu sur la pelouse du Vélodrome, à Marseille, contre Toulouse (20-19). Mais, à entendre Baptiste Serin, il n’y avait pas de quoi se ravir après cette victoire.

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« C’était pourri, j’ai pris zéro plaisir », déclarait le demi de mêlée international à La Dépêche, après le match. « Je me suis trompé dans mes choix… Mais j’ai défendu ! »

La défense, c’est surtout là que les Toulonnais ont fait la différence. Certes, si Thomas Ramos avait été plus en réussite, lui qui a connu trois échecs au pied en Top 14 pour la première fois cette saison, Toulouse aurait gagné.

Mais c’est en montant fort à l’impact, en coupant les extérieurs et en ralentissant un maximum de ballons que les joueurs de la Rade sont sortis vainqueurs de ce duel au sommet.

Comme quoi, tout n’était pas si pourri…

L’homme du week-end : Raffaele Costa Storti, puissance 21

Prêté à l’AS Béziers depuis 2022 et brillant avec le Portugal lors de la Coupe du Monde de Rugby 2023, Raffaele Costa Storti fait sensation en Pro D2.

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L’ailier, qui reviendra au Stade Français la saison prochaine, a inscrit son 21ème essai cette saison et ainsi égalé le record d’essais marqués sur un exercice de Pro D2, un record co-détenu par l’ancien joueur du LOU Mosese Ratuvou et datant de 2014.

Il n’a toutefois pas évité la défaite de Béziers, qui reste 3ème à 5 points de Provence Rugby.

Dans les faits : De la vitesse pour Pau

Dans les colonnes du Midi Olympique du 19 avril, Sébastien Piqueronies, l’entraîneur de la Section paloise, déclarait à propos de Montpellier : « Face à une opposition très dense, nous essaierons d’avoir des sorties rapides. »

Le coach a été entendu par ses joueurs. Dès le premier essai, le ton était donné. Fixations, passes après contact, remises intérieures puis extérieures… Le ballon a vécu, remonté et traversé la largeur du terrain en 30 secondes avant d’être aplati par Luke Whitelock.

Idem en fin de match, sur l’essai d’Axel Desperes qui est venu conclure une superbe succession de libérations quasi instantanées. En restant fidèles à leurs principes et sous l’impulsion d’un Thibault Daubagna inspiré, les Palois restent au contact du Top 6 après leur 11e victoire de la saison (sur 21), 31-23.

Le chiffre du week-end : 74

Le rugby, c’est une histoire de famille. On le comprend d’autant plus quand on voit des Ntamack, Costes, Graou et Retière affronter des Penaud ou des Carbonel en 2024.

Ce week-end, les frères Simmonds l’ont encore prouvé. Sam Simmonds joue à Montpellier. Son frère, Joe Simmonds, évolue sous le maillot de Pau. Samedi 20 avril, les champions d’Europe 2020 avec Exeter s’affrontaient en Top 14 sur la pelouse du Hameau et, le moins que l’on puisse dire, c’est que la fête était au rendez-vous.

En effet, les Anglais ont déplacé 74 amis et membres de leur famille dans le Béarn. « C’est un moment où notre famille peut se réunir », déclaraient-ils à Sud-Ouest avant la rencontre. « Dès que ce sera fini, nous prendrons une bière. »

Pau l’a finalement emporté contre Montpellier, mais pour les Simmonds, la troisième mi-temps fut radieuse sous le soleil pyrénéen.

À suivre…

Plus on se rapproche du terme de la saison, plus les points coûtent cher.

Le week-end prochain, Agen peut prendre un grand bol d’air et mettre Biarritz en danger dans la course au maintien en Pro D2.

De son côté, le Stade Toulousain peut faire le break dans la course à la deuxième place s’il s’impose contre le Racing 92.

Top 14

P
W
L
D
PF
PA
PD
BP T
BP-7
BP
Total
1
Stade Francais
21
15
5
1
67
2
Toulouse
21
13
8
0
61
3
Racing 92
21
12
9
0
57
4
Toulon
21
12
9
0
55
5
Bordeaux
21
12
9
0
54
6
La Rochelle
21
10
11
0
52
7
Pau
21
11
10
0
50
8
Perpignan
21
11
10
0
49
9
Castres
21
10
11
0
49
10
Bayonne
21
9
12
0
44
11
Clermont
21
8
11
2
42
12
Lyon
21
9
12
0
42
13
Montpellier
21
8
13
0
38
14
Oyonnax
21
5
15
1
26
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J
JW 47 minutes ago
How can Scott Robertson revive the All Blacks’ playmaking ‘triple threat’?

Love how you stoke up the fire with these slow burners Nick, great time to let the air into this one too coming into Jordies new home for a few months.


Razor (and possibly Cullen?) is the perfect coach to keep fueling Jordies own flame. Foster on the other hand has to be a people person because he's always trying to douse everyones due to his own lack of enterprise.


I didn't want to nark on the man but we still have Reiks waiting to be ignited as well. His own play when he first moved to center was full of threat and tact. He could cut in just as easily as swing out and had some great ball handling to put people away with. While we haven't seen much more of that since, I think he has at least been working hard on his defence and his books under Foster and Schmidt, and could turn into a Conrad (or even Nonu) one day. I'm not quite so sure Jordie has been making the same progress in the meantime.


I've been really happy with Jordies workons this year however, but that Final was a big learning curve and I've not really sure I've seen the calmness required to pull off Nonu type plays through his career so far. In fact he has often been the opposite and been a bit ropey when he was in more of a playmaker role at 15, I do think he has all the skills and desire to make these sorts of plays though, just having such a wide scope as a 'triple' threat put's a big demand on being able to read the game. So perhaps I might not go too much further than trying to use that big boot, and keeping it simple really. Like Nonu did.


I'm happy with all those 10 and 15 pictures myself, especially the ones where Jordan is playing more of a hand. He is someone who certainly could do with some sort of 'double' threat to help his line breaking ability and I certainly think he has some sort of innate skill to do the right thing. Sadly it's not going to happen in conjunction with Beaudie I don't think. This is going to be retirement. 2nd start back playing with his old courage (he actually did run the ball after all) and he's concussed again, not good.


Trouble is for this team, it could be a completely different 10, 12, 13. That shouldn't stop Razor from encouraging all the options the All Blacks have in those positions, right now. Also looking forward to Perofeta coming into fullback late instead of BB or Dmac going there.

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