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Top 14 : Toulon s'invite en tête, le Racing dans le doute, Bayonne sur le fil

Malmenés en première période par Vannes, les Toulonnais ont fini par largement dominer le promu breton et s'installe en tête du Top 14 en attendant Toulouse - UBB dimanche. (Photo by CLEMENT MAHOUDEAU/AFP via Getty Images)

Avec AFP

Toulon, vainqueur bonifié de Vannes samedi lors de la 4e journée du Top 14, s’est hissé provisoirement en tête du classement devant La Rochelle, qui l’a emporté sur le fil chez le Racing 92, plongé dans le doute.

Le RCT leader provisoire

L’ampleur de la victoire toulonnaise sur le promu vannetais (54-19) ne reflète pas totalement la physionomie de la rencontre, longtemps accrochée.

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Les Varois ont même été menés 14-19 sur leur pelouse de Mayol en début de deuxième mi-temps avant de passer la vitesse supérieure malgré l’expulsion de leur pilier international Jean-Baptiste Gros.

Rencontre
Top 14
Toulon
54 - 19
Temps complet
Vannes
Toutes les stats et les données

Le bonus offensif – huit essais au total, dont cinq dans les 20 dernières minutes — leur permet de s’installer dans le fauteuil de leader avant le choc dimanche (21h05) entre les deux derniers finalistes Toulouse et Bordeaux-Bègles.

Iribaren crucifie le Racing

Le demi de mêlée du Racing Nolann Le Garrec pensait avoir fait le plus dur face à sa future équipe de La Rochelle en débloquant à la 54e minute un match fermé jusque-là.

Mais un ancien demi de mêlée du club des Hauts-de-Seine, Teddy Iribaren, a offert la victoire aux Rochelais (17-16) d’une pénalité juste avant la sirène après avoir manqué quelques minutes plus tôt la transformation de l’essai de Reda Wardi.

Rencontre
Top 14
Racing 92
16 - 17
Temps complet
La Rochelle
Toutes les stats et les données

Avec trois défaites en quatre matches, les Racingmen, déjà sévèrement battus à Bordeaux le week-end dernier (52-34), perdent de précieux points dans la course à la phase finale. De quoi fragiliser leur manager anglais Stuart Lancaster ?

Perpignan passe la première

Toutes les équipes ont désormais gagné au moins un match. La dernière à ne pas l’avoir encore fait jusque-là, l’Usap, a enfin lancé sa saison, avec la manière et le bonus offensif contre Clermont (33-3).

Médaillé d’or olympique avec l’équipe de France de rugby à VII, l’ailier Jefferson-Lee Joseph s’est offert le premier essai de sa carrière en Top 14.

Rencontre
Top 14
Perpignan
33 - 3
Temps complet
Clermont
Toutes les stats et les données

Grosse ombre au tableau : la grave blessure du deuxième ligne international français Posolo Tuilagi, victime d’une double fracture tibia-péroné selon le club.

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En face, le manager clermontois Christophe Urios n’a pas vraiment goûté le manque d’engagement de ses joueurs. « Je n’ai pas vu arriver ce comportement », a-t-il pesté. « Je ne suis pas d’accord quand on dit que Clermont fait un bon début de saison. Cette défaite montre qu’on n’est pas une grande équipe ».

Lyon repart de l’avant

Tombés la semaine dernière chez le promu vannetais (30-20), les Lyonnais sont repartis de l’avant à domicile en remportant un match très disputé contre Castres (40-38).

Portés par les 25 points de leur ouvreur Léo Berdeu, un record cette saison, et un nouvel essai de l’incontournable Baptiste Couilloud, ils confirment leur bon début de saison, comme le CO, récompensé de sa combativité par le bonus défensif.

Rencontre
Top 14
Lyon
40 - 38
Temps complet
Castres
Toutes les stats et les données

Bayonne peut (encore) remercier Segonds

Après deux déplacements consécutifs et autant de défaites, Bayonne a retrouvé victorieusement son antre fétiche de Jean-Dauger face à Montpellier (28-27).

Rencontre
Top 14
Bayonne
28 - 27
Temps complet
Montpellier
Toutes les stats et les données

Et comme lors de son unique victoire jusqu’alors, lors de la première journée devant Perpignan, l’Aviron peut remercier Joris Segonds. Le demi d’ouverture, arrivé du Stade Français cet été, a passé la pénalité de la gagne en toute fin de match, comme il l’avait déjà fait face aux Catalans.

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Sauvés in extremis par un essai de leur centre fidjien Sireli Maqala, auteur d’un doublé, les Basques se donnent un peu d’air au classement, dont Pau occupe la dernière place avant de recevoir le Stade français en soirée (21h05).

Top 14

P
W
L
D
PF
PA
PD
BP T
BP-7
BP
Total
1
Toulon
4
3
1
0
14
2
Toulouse
3
3
0
0
13
3
La Rochelle
4
3
1
0
13
4
Lyon
4
3
1
0
12
5
Castres
4
2
2
0
11
6
Bordeaux
3
2
1
0
10
7
Clermont
4
2
2
0
10
8
Bayonne
4
2
2
0
8
9
Montpellier
4
1
3
0
6
10
Perpignan
4
1
3
0
6
11
Racing 92
4
1
3
0
6
12
Stade Francais
3
1
2
0
5
13
Vannes
4
1
3
0
5
14
Pau
3
1
2
0
5

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Bull Shark 47 minutes ago
David Campese names his Springbok world player of the year winner

Why is Joe Schmidt the best option for Australia? (LONG READ)


An essay for @OJohn with love from South Africa.


OJohn keeps banging on about kiwis and Saffers and everyone else seeking to undermine and bring down Australian rugby… Blah, Blah, Blah. It’s boring and not worth responding too 99 days out of 100.


He misses the point completely that Australians either are or are not the masters of their own destiny. So to blame anyone else but themselves for what the state of Australian rugby is in - is hypocritical.


But recently, Australia has shown signs of life. Personally, I always believed they would be back at some point. At the beginning of this year I predicted that the wallabies would bounce back this year. I predicted that they would overtake England in the world rankings. I am predicting that they could finish second in the RC, could win the Lions series and could make it to a RWC final at home.


I tend to get ahead of myself when I’m excited... Ask my wife. But forgive me for getting excited about the Wallabies looking good! Is it so bad?


Like OJohn, I believe that Australia’s lands abound with natures gifts, including athletic specimens across any sporting code the Aussies compete in. It’s one of the reasons most of us don’t like Aussies. They win sh1t. Regularly. And look smug when they do...


But back to OJohn. And his banging on about the need for Australia to have an Australian coach. Here are a few highlights of his argument:


Several times I've given a list of half a dozen Australian coaches who would be more Australian than Schmidt and just as successful.

Tell me which Australian coaches would be acceptable to coach the All Blacks ......?

Because South Africans and Kiwis and Welshmen and Scotsman are all s.... scared that if an immensely talented and athletic team like Australia is ever able to harness nationalistic Australian passion with an Australian coach, you'll all be s.c.r.e.w.e.d.


And then finally – the list of 6:


Ewen McKenzie, Less Kiss, Stephen Larkham, Jim McKay, David Nucifora, Scott Wisenthal, Ben Mowen, Rod Kafer, Mick Byrne, John Manetti, Jason Gilmore, Dan McKellar.

Plus, a special request:


Keep in mind Rod MacQueen never won a Super Rugby title before he was appointed Wallaby coach but he ended up the greatest rugby coach the world has ever seen. Better than Erasmus even. Who is probably the next best.

Right. I don’t care about the tinfoil hat theories. I want to assess OJohn’s list and determine whether any of them fit the mold of a Rod Macqueen.

 

Like Rod Macqueen the following world cup winning coaches never won a Super Rugby Title:


·       David Kirk, 1987 (17 appearances for New Zealand)

·       Kitch Kristie, 1995

·       Rod Macqueen, 1999

·       Clive Woodward, 2003 (21 Appearance for England)

·       Jake White, 2007 (School Teacher)

·       Graham Henry, 2011 (School Teacher)

·       Steve Hansen, 2015 (Policeman)

·       Rassie Erasmus, 2019 (36 Appearances for South Africa)

·       Jacques Nienaber, 2023 (Physiotherapist).


I couldn't find out what Rod or Kitch did other than coach.


The only coach who has won a Super title and a World Cup?

·       Bob Dwyer, 1991 (A Tahs man wouldn’t you know!)


In fact coaches that have won super rugby titles have not won world cups. Robbie Deans. Heyneke Meyer to name just two.


I know I’m being childish, but I needed to bring this list in somehow because it’s quite obvious that whatever these coaches did before they became international level coaches is largely immaterial. Or is it?


Interestingly Ewan McKenzie (A Tah Man!) has won a Super title. And despite being a Tah Man made it into OJohn’s list. That’s two strikes for Ewan Mckenzie based on OJohn’s criteria so far. Not to mention his 50% win rate as head coach of the Wallabies between 2013 and 2014 (and the laundry list of off the field fcuk ups that swirled around the team at the time).


So Ewan is out.


I find it interesting that, as we speak, eight out of the ten top ranked men’s teams are coached by former international players:

1.      South Africa, Rassie Erasmus (36 appearances for South Africa)

2.      Ireland, Andy Farrell (8 appearances for England)

3.      New Zealand, Scott Robertson (23 appearances for New Zealan)

4.      France, Fabien Galthie (64 appearances for France)

5.      Argentina, Felipe Contemponi (87 appearances for Argentina)

6.      Scotland, Gregor Townsend (82 appearances for Scotland)

7.      England, Steve Borthwick (57 appearances for England)

8.      Australia, Joe Schmidt (School Teacher)

9.      Fiji, Michael Byrne (Aussie Rules Player)

10.  Italy, Gonzalo Quesada (38 appearances for Argentina).


It would appear as though we have entered an era where successful international coaches, largely, have played rugby at international level in the professional era. Or are ex school teachers. Much like Jake White and Graham Henry! Or a policeman.

 

Back to OJohn’s List. That leaves us with:


·       Less Kiss, (I like the look of)

·       Stephen Larkham, (I like the look of)

·       Jim McKay, (Very little to write home about)

·       David Nucifora, (Too old)

·       Scott Wisenthal, (I literally can’t find anything on him on the Google).

·       Ben Mowen, (Too young, no coaching experience)

·       Rod Kafer, (No coaching experience)

·       Mick Byrne, (He’s coaching the Fijians, Aussie rules!)

·       John Manetti, (Can’t find him on the google)

·       Jason Gilmore, (Seems to be working through the ranks, coaching Wallabies A)

·       Dan McKellar, (Not much to write home about, but could be an option).


Applying some logic, I would say the following are viable options based on age, experience in coaching AND the fact that they have played rugby for Australia in the professional era:

·       Less Kiss, (I like the look of)

·       Stephen Larkham, (I like the look of)

·       Jason Gilmore, (Seems to be working through the ranks, coaching Wallabies A)


After having done all this research, I think it’s fair to say that none of these three have the same pedigree as Joe Schmidt, the teacher. Who took a sh1tty Ireland team to no.1. Won a few 6 Nations and helped get the All Blacks to a world cup final in 2023.


Joe’s the best option for now. But if Kiss, Larkham and Gilmore are the business for the future for Australia get them in now as assistants to Joe and stop moaning!!


Errors and Ommissions accepted. Mispelling of names is OJohn's fault.

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