Transferts : Montpellier s'active déjà en vue de la saison prochaine

Montpellier, en grande difficulté en Top 14 cette saison après avoir échappé de peu à la relégation en Pro D2 l’an dernier, prépare déjà la saison prochaine avec le transfert acté de quatre joueurs.

Le Midi Libre a en effet annoncé cette semaine la signature du talonneur néo-zélandais Ricky Riccitelli, 29 ans, avec le club héraultais.

Retenu ni avec les All Blacks ni avec les All Blacks XV pour la tournée en Europe en ce mois de novembre, le joueur des Blues, champions du Super Rugby Pacific cette année, est longtemps resté dans l’ombre de Dan Coles et Asafo Aumua aux Hurricanes.

Il a fallu qu’il rejoigne Auckland en 2022 pour devenir un titulaire régulier en Super Rugby et fut un élément important des Blues dans la conquête du titre.

Mais cela n’a pas suffi à lui ouvrir la porte de la sélection, ni même celle de l’équipe bis. Toutefois, l’annonce de son arrivée en France pose une question : signe-t-il à Montpellier parce qu’il n’a pas été retenu, ou les sélectionneurs l’ont-ils laissé de côté parce qu’il s’était engagé au MHR ?

Et aussi Beard, D. Taofifénua, Anyanwu

Le jeune joueur des Crusaders George Bell lui a en tout cas été préféré et ce dernier sera même sur le banc vendredi pour affronter l’Irlande à la suite de la commotion subie par Codie Taylor face à l’Angleterre.

Quoi qu’il en soit, Riccitelli ne devrait pas rejoindre Montpellier avant la fin de la saison 2025 de Super Rugby Pacific, car il est lié pour une saison de plus avec les Blues et la fédération néo-zélandaise.

Par ailleurs, le Midi Libre confirme également la signature du 2^e ligne gallois des Ospreys Adam Beard (28 ans, 2,03 m, 120 kg) tandis que deux autres joueurs auraient paraphé un précontrat : le trois-quarts centre anglais des Harlequins Lennox Anyanwu (23 ans, 1,82 m, 102 kg) et le trois-quarts aile du Racing 92 Donovan Taofifénua (25 ans, 1,79 m, 84 kg).

Ces trois joueurs devraient rejoindre l’Hérault pour préparer la saison 2025-2026, à condition que le MHR se maintienne en Top 14.