Tuilagi, Tatafu et Frisch vont préparer la tournée des Bleus

Fabien Galthié a convoqué 32 joueurs pour une semaine de stage, de ce lundi à samedi à Marcoussis, pour préparer la tournée de l’équipe de France en Amérique du Sud (du 6 au 13 juillet).

Si la liste finale des joueurs retenus pourrait pas mal différer de celle-ci, les noms couchés par le staff des Bleus confirment que les tournées d’été, placées au terme de saisons harassantes pour les internationaux, ont surtout vocation à faire des essais, à découvrir de nouveaux joueurs, ou à en relancer d’autres.

De plus, avec cette semaine de stage placée juste avant les demi-finales de Top 14, le sélectionneur a forcément dû se passer des joueurs issus des équipes encore en lice pour le titre national : Toulouse, le Stade Français, La Rochelle et Bordeaux-Bègles. Ce qui, de facto, prive l’équipe de France des deux-tiers de ses appelés habituels.

Ainsi, 19 des appelés cette semaine n’ont pas encore la moindre cape internationale. Seuls six d’entre eux comptent plus de dix sélections, Baptiste Serin faisant figure de dinosaure du haut de ses 44 matchs en Bleu. Il aura la charge d’épauler ce groupe jeune en compagnie de Jean-Baptiste Gros (27 sélections) ou Melvyn Jaminet (19 sél.)

Certains “petits” nouveaux étaient attendus : le centre franco-irlandais Antoine Frisch, au coeur d’une guéguerre entre la FFR et la fédération irlandaise cet hiver, le pilier droit de Bayonne Tevita Tatafu d’origine tongienne, le demi de mêlée de Clermont Baptiste Jauneau, champion du monde U20 en 2023, ou encore le 3e ligne de Montpellier Lenni Nouchi, capitaine des U20 vainqueurs du Mondial l’an dernier.

Il y a également ceux qu’on a déjà aperçus en Bleu, identifiés comme de fort potentiel, mais encore “légers” en matière d’expérience. Le 2e ligne de Perpignan Posolo Tuilagi (trois sél.) entre dans cette case, tout comme Emilien Gailleton (une sél.). Ils ont une semaine pour se familiariser un peu plus avec le CNR, et feront sans doute partie du voyage dans l’hémisphère sud en juillet.

D’autres chercheront à se refaire une place, après avoir perdu en influence chez les Bleus. On pense à Melvyn Jaminet (19 sél.), titulaire à l’arrière il y a deux ans, à Arthur Vincent (18 sél.), toujours très estimé par le staff mais souvent blessé, à Baptiste Serin (44 sél.) expérimenté mais jamais vraiment installé, ou Demba Bamba (26 sél.), classé parmi les forts potentiels à ses débuts mais qui laisse les suiveurs sur leur faim.

Sur les 32 joueurs qui participent à cette semaine de stage, la plupart devraient voir les bords du Rio de la Plata le mois prochain. Le staff livrera sans doute une liste définitive entre le 22 juin, date d’une rencontre (non officielle) contre la Roumanie, et le 26 juin, jour où les Bleus décolleront direction Buenos Aires.

Il y aura forcément quelques retouches : on sait par exemple que Tatafu n’est pas encore éligible pour jouer officiellement sous le maillot bleu. Il devrait l’être en novembre selon le quotidien Sud-Ouest, et cela n’aurait donc pas de sens de l’emmener en tournée dès cet été.

Les 32 joueurs retenus pour le stage

Avants : Demba Bemba (Lyon), Gaëtan Barlot (Castres), Teddy Baubigny (Toulon), Giorgi Beria (Clermont), Jean-Baptiste Gros (Toulon), Thomas Laclayat (Racing 92), Régis Montagne (Grenoble), Matis Perchaud (Bayonne), Janick Tarrit (Racing92), Tevita Tatafu (Bayonne), Hugo Auradou (Pau), Posolo Tuilagi (Perpignan), Florent Vanverberghe (Castres), Ibrahim Diallo (Racing 92), Mickaël Guillard (Lyon), Jordan Joseph (Racing 92), Lenni Nouchi (Montpellier), Yann Peysson (Castres), Killian Tixeront (Clermont).

Charnière : Baptiste Couilloud (Lyon), Baptiste Jauneau (Clermont), Baptiste Serin (Toulon), Léo Berdeu (Lyon), Louis Carbonel (Montpellier).

Trois-quarts : Léon Darricarrère (Clermont), Antoine Frisch (Munster), Émilien Gailleton (Pau), Arthur Vincent (Montpellier), Théo Attissogbé (Pau), Nathanaël Hulleu (Castres), Melvyn Jaminet (Toulon), Joris Jurand (Clermont).