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Les Fijian Drua ont annoncé la nomination d’Ifereimi Rawaqa (43 ans) au poste d’entraîneur en charge des skills et du développement. L’ancien deuxième-ligne fidjien, passé brièvement par Strasbourg il y a dix ans, rejoint la Drua à un moment important pour renforcer son staff d’entraîneurs et prendre en charge le groupe de développement.
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Rawaqa compte au total 39 sélections avec les Fidji (2002-2011) et trois avec les Pacific Islanders (2004). Il est l’un des Flying Fijians les plus prolifiques des Fidji et a participé à deux campagnes de la Coupe Monde de Rugby (2003 & 2007). Il a également fait partie de l’équipe victorieuse de la Coupe du Monde de Rugby à Sept en 2005.
Un contrat non finalisé à Strasbourg
Ancien septiste (2005), il avait rejoint le Toyota Jido Shokki en 2011 avant de s’engager pour une saison au RC Strasbourg qui évoluait alors en Fédérale 2. Mais quelques mois après son arrivée à l’été 2013, il avait été contraint de mettre un terme à son contrat pour rentrer en urgence aux Fidji début 2014.
Rawaqa a ensuite déménagé en Australie en 2016 pour devenir Rugby Talent Id & Development Officer à Kaizen Hill, avant de revenir pour faire partie du staff d’entraîneurs des Fidjiens Latui pour la compétition Global Rapid Rugby. Il était l’entraîneur des avants pour les Fiji Warriors et en 2022, il était entraîneur principal de la police pour le prestigieux Sukuna Bowl.
En 2023, Rawaqa a été l’entraîneur principal de l’équipe U20 des Fidji pour le championnat d’Océanie et le U20 World Rugby Championship en Afrique du Sud, où les Fidji ont terminé 11e, à l’avant-dernière place.
« Il a deux missions très importantes dans son poste au sein de la Drua : s’assurer que notre équipe possède les skills nécessaires pour pratiquer un rugby de premier plan et veiller à ce que notre filière de développement soit prête à répondre aux exigences du Super Rugby Pacific en cas de besoin », a indiqué Mark Evans, directeur général des Fijian Drua.
« Il a déjà commencé à travailler en étroite collaboration avec Mick Byrne et notre staff d’entraîneurs dans ses nouvelles fonctions et nous sommes très enthousiastes quant à ce qu’il apportera aux Fijian Drua. »
