L’avenir, c’est maintenant pour le XV de France

Même si elle n’est pas finie, cette tournée d’automne 2024 – désormais baptisée Autumn Nations Series – a apporté son lot de leçons, la première d’entre elle étant que Fabien Galthié et son staff sont bel et bien tournés vers 2027.

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La Coupe du Monde de Rugby 2023 avait malheureusement entériné le fait que les Bleus s’étaient enfermés dans une approche trop unilatérale de leurs rencontres et que la stratégie adoptée s’appuyait sur un groupe de joueurs trop figé, à l’opposé de la rotation mise en place en début de mandat par Fabien Galthié.

Au milieu d’un Six Nations 2024 mal embarqué et peu inspiré, le staff a changé son fusil d’épaule pour réinstaurer une « émulation » redevenue essentielle.

« Plus l’émulation sera forte, plus l’équipe sera forte », a confié Galthié en conférence de presse. « Mon souhait, c’est une émulation très forte. Plus elle sera forte, plus l’équipe de France sera forte. Malheureusement, nous avons trop de blessés pour créer de l’émulation. Il est nécessaire avec cette vision à trois ans de développer les potentiels qui le méritent et qui émergent. »

Le sélectionneur n’a pas caché cette volonté de retour vers le futur qui pourrait être salutaire pour les Bleus. « Le rassemblement à 42 c’est pour créer le groupe France, avec de nouveaux joueurs qui nous ont rejoints. Je veux qu’ils travaillent avec nous, pour qu’ils se familiarisent et créer une émulation comme on l’a créée il y a cinq ans. »

Fabien Galthié ne perd pas de vue son objectif et, surtout, s’appuie sur ce que les meilleures sélections font de mieux. « Ce qui est important c’est cette vision 2025 au Tournoi puis à la Coupe du Monde. Les compositions des équipes championnes du monde ont des joueurs qui comptent à peu près 50-60 sélections et une expérience collective forte. Avec notre écosystème, ce n’est peut-être pas possible. »

Pour autant, les Bleus ont eu le plaisir de voir, au sein de cet écosystème modifié, des éléments comme Paul Boudéhent, Tevita Tatafu, Romain Buros, Léo Barré, Georges-Henri Colombe, Émilien Gailleton ou encore Alexandre Roumat prendre encore plus d’importance.

La détermination est toujours sous-jacente dans les prises de parole de Fabien Galthié, qui résume simplement : « Il faudra peut-être faire différemment pour être champions du monde. On fera différemment. On s’adaptera. »

Une adaptation qui aurait été certainement salvatrice il y a un an. Mais ça, c’est du passé.