XV de France : vers une première pour Buros face à la Nouvelle-Zélande

Le sélectionneur Fabien Galthié va faire plusieurs changements dans son équipe en vue du match contre la Nouvelle-Zélande samedi et qu’il doit annoncer jeudi en fin de matinée, certains contraints par des blessures mais d’autres par choix, comme la probable titularisation de Romain Buros à l’arrière.

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Le joueur de l’Union Bordeaux-Bègles s’entraîne avec les chasubles de titulaires depuis le début de la semaine, à la place de Léo Barré, titulaire contre le Japon mais relégué avec les remplaçants.

A 27 ans, l’arrière n’est pas un inconnu des rassemblements à Marcoussis et a même été du voyage lors de deux tournées d’été (2021 et 2022), mais il n’a jamais enfilé le maillot bleu en match officiel.

« Ca n’a pas toujours été facile pour lui (…) mais s’il est là aujourd’hui c’est que c’est un garçon avec du caractère », a souligné l’entraîneur des avants William Servat en conférence de presse mardi.

De là à connaître son baptême du feu contre les All Blacks ? “Quoi de plus beau que de fêter une première face aux plus grands ? », répond Servat.

« Il y a des joueurs qui, sous le poids d’une Marseillaise, peuvent s’effondrer. Et il y a des joueurs que cela transcende. Je pense que Romain fait partie de ces gens-là », développe-t-il.

Buros joue depuis 2018 à l’UBB avec qui il a gravi tous les échelons, jusqu’à la finale du Top 14 la saison passée. Mais son manque de polyvalence – il ne joue qu’à l’arrière contrairement par exemple à Thomas Ramos, actuellement à l’ouverture dans le XV de France – ainsi que le fait qu’il ne bute pas face aux perches ont contribué à l’empêcher de jouer en bleu.

Le choix de Galthié serait à l’inverse un signe de défiance envers Léo Barré, titulaire face au Japon sur la lancée de sa fin du Tournoi des six nations 2024, en dépit d’un début de saison moyen avec le Stade français.

Sans Penaud ni Atonio

Autre décision du sélectionneur décelée dans les entraînements du début de semaine, le retour comme titulaire au centre de Gaël Fickou.

Le plus capé des Bleus actuels (91 sélections), avait été mis sur le banc pour la première fois depuis 2019 contre le Japon, au profit de la paire Moefana-Gailleton. C’est ce dernier qui devrait faire les frais du retour de Fickou.

Les autres changements dans la composition sont notamment liés à des blessures. L’ailier Théo Attissogbe, blessé au genou gauche lors du match contre le Japon, a quitté les Bleus. Le titulaire habituel à l’aile, Damian Penaud, ne reviendra pas contre la Nouvelle-Zélande, étant toujours malade.

C’est le Toulonnais Gabin Villière qui est pressenti pour palier ces absences.

L’indisponibilité du troisième ligne François Cros devrait permettre à Paul Boudehent, remplaçant et auteur de deux essais contre le Japon, de passer titulaire et de faire revenir Charles Ollivon sur le banc.

Espéré de retour après une blessure à un mollet contracté le 16 octobre, le pilier droit Uini Atonio (34 ans, 62 sélections) ne sera pas apte samedi, a confié Servat qui dit compter sur lui pour le dernier test-match, contre l’Argentine.

Tevita Tatafu pourrait donc connaître sa deuxième sélection samedi.

Sur le plan des retours, le joueur du Racing Nolann Le Garrec a de nouveau pris part aux entraînements et postule à être la doublure d’Antoine Dupont en demi de mêlée, poussant Maxime Lucu hors du groupe.

Cela pourrait aussi être le sort de Matthieu Jalibert. Le joueur de l’UBB, dépassé par Thomas Ramos à l’ouverture depuis le début du rassemblement, pourrait faire les frais de la composition d’un banc avec seulement deux arrières pour six avants. Les deux arrières seraient alors Nolann Le Garrec et Emilien Gailleton, qui peut évoluer comme centre comme sur l’aile.

Le centre de Toulouse Paul Costes, qui n’était pas prévu dans le groupe face aux Blacks, a dû lui interrompre l’entraînement, touché à une cheville.

La composition probable contre la Nouvelle-Zélande

Buros – Villière, Fickou, Moefana, Bielle-Biarrey – (o) Ramos, (m) Dupont (cap.) – Roumat, Alldritt, Boudehent – Meafou, Flament – Tatafu, Mauvaka, Gros.