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Zach Mercer : « Pour l’instant, je reste un joueur de Gloucester »

Zack Mercer n'a pas réussi à retrouver l'équipe d'Angleterre malgré son retour en Premiership, à Gloucester. Le N.8 pourrait revenir en Top 14 l'année prochaine (Photo by Henry Browne/Getty Images for Barbarians).

Zach Mercer à Toulon, ce n’est a priori pas pour cette saison. L’ancien N.8 de Montpellier, sous contrat avec Gloucester, est resté discret sur un éventuel retour en France, mais il a laissé entendre qu’il évoluerait au Kingsholm Stadium au moins pour la saison à venir.

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RugbyPass a annoncé il y a peu que le 3e ligne anglais était sur les tablettes du RCT. Les Varois seraient prêts à racheter les deux années de contrat liant encore Mercer et Gloucester en 2025.

Le joueur de 27 ans pourrait donc à nouveau traverser la Manche l’été prochain pour retrouver le Top 14. Champion de France avec Montpellier en 2021-2022, il avait été sacré meilleur joueur de l’année.

L’ancien joueur de Bath était rejoint Gloucester pour un bail de quatre ans en 2022 dans l’espoir de retrouver l’équipe d’Angleterre.

Toutefois, il n’avait pas été retenu dans le squad de la Rose pour la Coupe du Monde 2023, ni pour le Tournoi des Six Nations 2024. Steve Borthwick, le sélectionneur anglais, l’avait également laissé de côté à l’occasion de la tournée de l’Angleterre en Nouvelle-Zélande cet été.

Interrogé sur son avenir vendredi, à l’issue du match de préparation face à Édimbourg (33-26), Mercer a déclaré : « Pour l’instant, je reste un joueur de Gloucester ».

Relancé sur le fait de savoir si c’était valable au moins pour cette saison, il a simplement répondu « oui », sans donner d’autres indications sur ses projets au-delà de l’été prochain.

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En tout cas, Gloucester semble compter sur lui pour la saison de Gallagher Premiership, qui démarre samedi.

« C’est un joueur extraordinaire et on va profiter au maximum de tout ce qu’il peut nous apporter. […] Quand il entre sur le terrain, il veut toucher le ballon le plus possible. Il a été fantastique », a confié l’entraîneur de l’attaque James Lightfoot vendredi.

Cet article a été initialement publié en anglais sur RugbyPass.com et adapté en français par Jérémy Fahner.

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H
Hellhound 1 hour ago
The Springboks have something you don't have

Rassie has done very well with the Boks. The well will certainly not dry up soon. The amount of young talent coming through, that don't even stand a chance of making it in before 2027, is just absolutely amazing.


However, Rassie has proven to be a rugby genius. He will never rest on his laurels. It's why he keeps evolving tactics, keeping everyone on their toes. He doesn't underestimate any team. He is very aware of just how close the top teams is.


There will be no complacency not will he relax with his main stars. He is very astute, knowing that his team is getting older and thus giving the younger players much more playtime than what any other coach would do.


By the time the 2027 WC comes around, he will be prepared to defend his title and he knows one bad day will end a triple WC crown. Competition is that close. The Boks are in transition, even though it doesn't look like it.


After the 2027 WC, most of the double (possible triple) WC champs players will become unavailable due to retirement from international rugby. Rassie is already preparing the replacements, getting caps under their belts.


The top teams is just too close to underestimate and no Bok will be allowed to get complacent. Although they are by far the current most successful team and clearly the best by miles, they are not undefeatable.


Very tough to beat yes, but they can lose on the day. I am not worried. The youngsters by 2027 WC will be experienced with lots of years ahead and that should be a warning to the rest of the pack biting at their heels. Love them or hate them, but you have to admire the Boks. They truely deserve to be top dogs currently.

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