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Les 5 « nouveaux » maillots qui ont marqué l'histoire du XV de France
Par Idriss Chaplain
Depuis l’avènement du professionnalisme, la France a connu plusieurs équipementiers et porté des maillots qui ont suivi l’évolution du rugby. RugbyPass vous offre un – petit – voyage dans le temps et revient sur cinq « nouveaux » maillots qui ont marqué l’histoire du XV de France entre 1995 et 2025.
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— RugbyPass (@RugbyPass) September 2, 2024
L’équipe de France de rugby à XV a présenté son nouveau maillot en vue de l’exercice 2024/25, une création signée adidas. Après cinq ans chez Le Coq Sportif, le XV de France revient chez la marque aux 3 bandes, qui concevait déjà le maillot des Bleus avant le passage chez la marque française.
Depuis 1995, la France a connu quatre changements d’équipementier et ils ont tous impliqué adidas.
D’adidas à Nike en 1999
Adidas était déjà présent sur le maillot de la France en 1995, lors du passage au professionnalisme. À l’époque, la marque allemande était l’équipementier sportif n°1 mondial.
Mais une marque a fait une arrivée en force dans le domaine du sport international, d’abord dans le football puis dans le rugby : Nike. La firme américaine équipait déjà le Stade Toulousain – dont elle fabrique encore le maillot aujourd’hui – et avait fait un passage éphémère sur le maillot de l’équipe de France en 1984/85.
À l’instar de ce qu’elle avait précédemment fait en football en se payant l’Italie, le Brésil et les Pays-Bas, Nike choisit ainsi l’année 1999 pour s’offrir le maillot du XV de France, après avoir pris celui des Springboks et de l’Irlande lors des années précédentes.
Pour autant, le premier maillot Nike du XV de France professionnel est souvent oublié du grand public, qui a surtout gardé en tête le maillot porté durant la Coupe du Monde de Rugby 1999.
Avant d’aborder la mythique tunique qui a renversé les All Blacks à l’automne 1999, un maillot frappé d’une bande horizontale marine avec un fin trait blanc et rouge, les Bleus ont porté une sorte de version beta de ce maillot.
Il s’agissait d’une tenue épurée, dans un bleu roi, avec une bande marine et un logo central. Elle n’a été portée qu’au cours du Tournoi des V Nations 1999.
De Nike à adidas en 2012
Le Tournoi des VI Nations 2012 a marqué la fin du long passage de la marque au Swoosh sur le maillot des Bleus, qui sont repassés chez adidas à l’aube de l’ère Saint-André.
Comme l’avait fait Nike 13 ans plus tôt, et comme le font la plupart des équipementiers quand ils reprennent une équipe, adidas décide alors de marquer une rupture avec les créations précédentes. La marque choisit de faire du classique en opposition avec les créations hyper techniques de Nike.
Les trois bandes placées au niveau des clavicules se posent sur un bleu roi traditionnel qui casse avec le bleu marine signature choisi par Nike depuis 2007. Si ce maillot est volontairement sobre, il ne laissait en rien présager de ce qu’allait faire adidas au fil des années suivantes, la marque allemande ayant ensuite enchaîné les maillots au style souvent très voyant.
L’arrivée du sponsor en 2018
Les Gaulois qui résistaient encore et toujours aux sirènes du sponsoring, là où même les All Blacks étaient passés de l’autre côté, ont fini par craquer.
Dernière nation majeure sans sponsor maillot sur la scène internationale, la France finit par vendre son maillot au sponsor Altrad – également futur sponsor de la Nouvelle-Zélande – en 2018.
En 2017, déjà, les Bleus avaient anticipé et préparé le grand public à ce virage en affichant un « #FRANCE2023 » pour faire la promotion de la future Coupe du Monde de Rugby 2023, un hashtag vite accompagné d’un petit logo Altrad.
La bascule est définitivement faite en 2018 et, depuis, Altrad est resté le sponsor principal de l’équipe de France A.
D’adidas à Le Coq Sportif en 2018
En septembre 2018, les Bleus lancent la saison les menant à la Coupe du Monde de Rugby 2019 au Japon en revenant une nouvelle fois chez un équipementier historique : Le Coq Sportif.
La marque française signe une création très traditionnelle au look retro. Le maillot clashe avec le design futuriste du précédent maillot adidas. Il est paré d’un col vintage avec une longue patte de boutonnage et d’un drapeau français placé sur la manche gauche.
La tunique sera remplacée quelques mois plus tard par un maillot au design inspiré des armures de samouraï en vue du Mondial au Japon. Durant ses six années de contrat, Le Coq Sportif est l’équipementier qui a le moins changé sa direction artistique, la marque ayant fait le choix de la sobriété sur toutes ses tuniques.
À noter également que les maillots version « pro » (qui étaient portés par les joueurs sur le terrain et qui étaient souvent commercialisés pour une somme plus conséquente) étaient fabriqués en France.
De Le Coq Sportif à adidas en 2024
La mode étant un éternel recommencement, quoi de plus naturel que de revoir adidas sur le maillot des Bleus ?
Là encore, la France a le droit à une création frappée du sceau de la sobriété, un maillot bleu nuit relevé par un col uni et trois bandes adidas en guise de drapeau tricolore. Les passionnés auront remarqué que les trois bandes placées sur les manches reprennent la forme adoptée par adidas sur certains des maillots de football utilisés lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2010, notamment celui de l’Espagne, alors championne du monde.
Le logo adidas est rouge, comme le coq, pour donner un ensemble épuré et plaisant.
