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Paris 2024 : France-Fidji est « la finale idéale » selon Ben Ryan

Le Français Varian Pasquet charge à travers la défense des Fidji lors de la deuxième journée des Jeux olympiques de Paris 2024 au Stade de France le 25 juillet 2024 à Paris. Crédit photo : Mike Lee - KLC fotos pour World Rugby

Déjà face à face en match de poule avec une victoire des Fidji jeudi 25 juillet (19-12), la France attend sa revanche cette fois en finale du tournoi olympique.

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La France a marqué le premier essai de leur rencontre dans la poule C par l’intermédiaire d’Aaron Grandidier Nkanang, mais Jerry Tuwai a égalisé à 5-5 à la mi-temps avec son inévitable essai contre France 7. Des essais de Kaminieli Rasaku et Joji Nasova ont permis aux Fidji de se détacher, avant qu’Andy Timo n’inscrive un essai en fin de match pour la France.

« Ils jouent vraiment à la Fidjienne, maîtrisant à la perfection les passes après contact risquées, le sourire aux lèvres », estime l’Anglais Ben Ryan sur Eurosport qui a été leur ancien entraîneur pour la première médaille d’or historique à Rio en 2016.

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Si l’on regarde l’historique de toutes leurs confrontations, il est clair que les Fidji partent ultra favoris après avoir remporté 72 victoires et concédé uniquement neuf défaites. Sauf que…

Deux des neuf victoires de la France sur les SVNS Series contre les Fidji sont intervenues cette saison, soit le plus grand nombre de victoires en une seule série de leur histoire. Avant 2024, la France n’avait jamais battu les Fidji plus d’une fois par saison.

Six de leurs sept matchs de la saison ont été décidés par une marge de sept points ou moins, la victoire 40-5 des Fidji à Dubaï étant le seul résultat assez large.

Autre stat encourageante, trois des neuf victoires françaises contre les Fidji dans l’histoire des Series ont été remportées à domicile, à Paris en 2005 et 2006, et à Toulouse la saison dernière. Deux joueurs ont marqué des triplés lors de la victoire française 24-19 au Stade Ernest-Wallon : Terio Veilawa pour les Fidji et Joachim Trouabal pour la France.

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Sur cette rencontre, il est difficile de départager qui est réellement favori. D’un côté les Fidji veulent enchaîner avec une troisième médaille olympique, de l’autre les Français seront poussés par 69 000 personnes au Stade de France.

« Ils (les Fidji, ndlr) sont sous forte pression car nous n’avons jamais perdu de match aux Jeux olympiques. C’est leur troisième participation, mais cette fois, ils se retrouvent à disputer la finale contre le pays hôte. On peut dire que c’est une finale idéale. La façon dont le sept est joué et contre la France avec toutes leurs superstars, quelle publicité pour le jeu », remarque Ben Ryan qui a également travaillé comme consultant pour la France entre 2016 et 2022.

« C’est un peu comme le Hongkong Sevens avec les Fidji. Lorsqu’ils ont commencé à gagner le tournoi, il y avait cette pression qui les poussait à continuer à gagner. Chaque équipe a dû ensuite prendre le relais pour gagner. Hongkong, c’est le premier tournoi que les Fidjiens ont vu à la télévision. Et la première médaille olympique, c’est un peu pareil. Il faut en gagner une autre, et encore une autre. Et c’est pourquoi ils ont la pression.

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« Mais vous savez, l’idée n’est pas que cette pression vous écrase, que ça vous anéantisse, mais plutôt qu’elle vous aide à vous transcender, de vous porter et de balayer tout ça. »

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Les Fidjiens auront un atout majeur avec Jerry Tuwai, le Joueur World Rugby à Sept de l’année 2019. Il a marqué 18 essais en 29 matchs contre la France, son plus haut total contre un seul adversaire sur le circuit, et le plus élevé de tous les joueurs dans cette confrontation.

« J’ai vraiment envie de voir un match spectaculaire. Je sais que les finales ne produisent pas toujours cela, mais si les Fidji jouent comme ils l’entendent et que la France est dans un grand jour, nous pourrions avoir un match d’enfer. J’ai travaillé avec l’équipe de France pendant six ans, quand j’ai quitté les Fidji. J’ai donc beaucoup d’affection pour eux. Mais j’espère vraiment que Fidji obtiendra la troisième médaille d’or d’affilée… »

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A
AM 40 minutes ago
'Freelancer' Izaia Perese shows the need for true inclusivity in Australian rugby

That's Cron's job though. Australia has had one of the most penalised scrums in international rugby for a long time. Just look at the scrum win loss percentage and scrum penalties. That is your evidence. AA has been the starter during that period. Pretty simple analysis. That Australia has had a poor scrum for a long time is hardly news. If bell and thor are not on the field they are woeful. So you are just plain wrong. They have very little time for the lions so doing the same old things that dont work is not going to get them there.


Ainsley is better than our next best tighthead options and has been playing well at scrum time for Lyon in the most competitive comp in the world. Superstar player? No. But better than the next best options. So that is a good enough guide. The scrummaging in the Prem is pretty good too so there is Sio's proof. Same analysis for him. Certainly better in both cases than Super, where the brumbies had the worst win loss and scrum pen in Super. Who plays there? Ohh yes... And the level of scrummaging in Super is well below the URC, prem and France with the SA teams out.


Nongorr is truly woeful. He's 130kg and gets shoved about. That just should not be happening at that weight for a specialist prop who has always played rugby cf pone with leauge. He has had enough time to develop at 23. You'd be better off with Pone who is at least good around the field for the moment and sending Nongorr on exchange to France or England to see if they can improve him with better coaching as happened with Skelton and Meafou. He isn't going to develop in time in super if he has it at all.


Latu is a better scrummaging hooker than BPA and Nasser. and he's the best aussie player over the ball at ruck time. McReight's super jackling percentage hasnt converted to international level but latu consistently does it at heniken level, which is similar to test level in the big games. With good coaching at La Rochelle he's much improved though still has the odd shocker. He should start the November games.

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